España: Iberia y British firman acuerdo definitivo de una fusión que se concreta a finales de año

España. Iberia y British Airways acaban de sellar oficialmente su fusión, dando lugar a nueva sociedad holding que se conocerá con el nombre de Internacional Airlines Group. Con una flota de más de 400 aviones, vuelos a 200 destinos y unos 58 millones de pasajeros transportados como promedio cada año, se constituye así uno de los mayores consorcios aéreos del mundo.

Se espera que la fusión genere unas sinergias anuales de 400 millones de euros a partir del quinto año de su activación, informaron ambas aerolíneas a la Comisión Nacional del Mercado de Valores (CNMV), al tiempo que recordaban que la unión debe concretarse como tal a finales de 2010.

Según recordaron varios medios y agencias de prensa, se creará así la tercera aerolínea de Europa, por detrás de Lufthansa y de Air France-KLM, y la quinta del mundo, al situarse tras las europeas y las estadounidenses Delta Air Lines y American Airlines.

Fuentes de Iberia indicaron a Efe que el acuerdo suscrito esta semana se debe tomar como un paso más, dado que hay que cumplir una serie de trámites, y de no haber ningún contratiempo, se cerrará definitivamente entre noviembre y diciembre próximos.

La operación está diseñada en función de los plazos que debe mantener BA para llegar a un acuerdo sobre como solucionar el déficit de unos 3.000 millones de euros (3.992 millones de dólares) que soporta el fondo de pensiones.

La compañía británica, cuyos empleados vivieron la semana pasada varias jornadas de huelga en protesta por los recortes salariales, tiene hasta el 30 de junio para cerrar un acuerdo con los gestores de esos fondos, y posteriormente las autoridades reguladoras cuentan con tres meses para dar su aprobación a ese acuerdo.

A continuación, se deben celebrar Juntas Extraordinarias de Accionistas de cada compañía para que sean los dueños reales de Iberia y de British quienes den su espaldarazo definitivo a la fusión, añade Efe.

Iberia tendrá derecho a rescindir el contrato si el plan de cobertura del fondo de pensiones acordado por British Airways y los administradores de sus fondos "no es razonablemente satisfactorio" para la firma española.

Sin embargo, el contrato suscrito esta semana recoge las principales condiciones del acuerdo de fusión que se firmó el 12 de noviembre pasado, que supone la creación de una nueva sociedad empresarial que se denominará International Airlines Group, aunque tanto Iberia como British van a mantener sus respectivas marcas.

Los accionistas de British Airways recibirán una nueva acción de la nueva sociedad por cada acción que posean de la firma británica, mientras que los de la aerolínea española obtendrán 1,0205 títulos por cada acción que posean en Iberia.

De acuerdo con los términos fijados, como consejero delegado de la sociedad resultado de la fusión estará Willie Walsh, que ocupa el mismo cargo en la aerolínea británica; su presidente será el actual de Iberia, Antonio Vázquez, y el cargo de vicepresidente estará ocupado por el presidente de BA, Martin Broughton.

La sede social de International Airlines Group estará en Madrid, mientras que la financiera y operativa se situará en Londres.