España: La Vuelta al Mundo a Vela-2011 ya se refleja en la gestión de los hoteles de Alicante

España. La próxima salida de la Vuelta al Mundo a Vela, fijada para el otoño de 2011, comienza ya a sentirse en Alicante, donde hoteles próximos a la zona del puerto comenzaron a gestionar reservas de algunos de los equipos participantes en la gran regata, que en su última edición partió de esa ciudad en octubre pasado y volverá a hacerlo en sus tres próximas convocatorias: 2011, 2014 y 2017.

Así lo confirmó Javier Luri, presidente de la Asociación Provincial de Hoteles y director del Meliá, que se felicitó de paso por la designación de Alicante como sede central de la Volvo Ocean Race y por el traslado a final de año de sus oficinas a la Antigua Estación Marítima en la misma zona de Levante.

Los hoteles de la ciudad recuerdan que el pasado mes de octubre fue "el mejor de la historia" gracias a las tres semanas de preparativos y salida de la regata, que les reportaron una facturación cercana a los seis millones de euros y una ocupación media de 82% entre el 19 de septiembre y el 12 de octubre, 15 puntos por encima de lo habitual en ese período.

Aunque los más beneficiados fueron los hoteles más próximos a la zona portuaria, la gran mayoría de los establecimientos de la ciudad tuvieron ganancias gracias al acontecimiento. De hecho, Alicante fue la capital española con mayor nivel de ocupación en las citadas fechas del año pasado. Y no sólo por la cantidad, toda vez que la regata genera un considerable movimiento en el denominado "turismo de calidad" por su alto poder adquisitivo y capacidad de gasto, indicó Diarioinformacion.

La asociación de hoteleros considera que estos acontecimientos "están convirtiendo a Alicante en un referente del deporte náutico mundial" y pronostica que los efectos de la Vuelta al Mundo se prolongarán en el calendario más allá de las tres semanas previas a la salida, debido a la instalación a finales de año en la antigua Estación Marítima de las oficinas de la Volvo Ocean Race.

"Ya no sólo asistiremos a la regata", explicaron en Presidencia de la Generalitat, "sino que la sede central y las oficinas permanentes también aportarán a la ciudad de Alicante constantes visitas de participantes, organizadores y reuniones con patrocinadores, con el consiguiente beneficio para el sector hotelero y otras actividades económicas".

Si la salida de la prueba en octubre pasado "permitió prolongar la temporada alta de verano durante un mes", según Luri, la ampliación de las actividades de organización puede contribuir a partir del año que viene a seguir rompiendo la estacionalidad. "Una vez más se comprueba la importancia de los eventos para la ciudad", explican los hoteleros.

En la misma línea de prolongar al máximo los efectos de la regata, la zona portuaria de Alicante ofrecerá a los equipos participantes en esta edición la posibilidad de acoger barcos y equipamiento al final de la presente prueba, mientras que también se darán el máximo de facilidades a los equipos que tomen parte en la próxima edición.

Así lo confirmó en Río de Janeiro el director general de la Volvo Ocean Race, Knut Frostad. A ello contribuirá la construcción en el Muelle de Levante de Alicante de un museo sobre la regata y de una exhibición interactiva sobre los 36 años de la competición. La primera fase de ambas iniciativas estará lista en 2010, según calcula la organización.

En este momento, la organización se centra en el procedimiento para finalizar la selección de los puertos que acogerán las etapas de la edición 2011-2012. Son ya 81 las ciudades de todo el mundo que han manifestado su interés en convertirse en escala de la próxima Volvo Ocean Race. No obstante, la ruta de esa edición no se develará hasta finales de marzo de 2010.