España no superará los 60 millones de viajeros extranjeros en 2008
España. El secretario de Estado de Turismo, Joan Mesquida, señaló que aunque hay que esperar a que finalice 2008, "no creo que se superen los 60 millones de turistas extranjeros que se esperaban a principios de año".
Según un despacho de la agencia Efe, Mesquida, quien inauguró el I Foro para la Sostenibilidad Medioambiental del Turismo en España (Futuralia), dijo a un grupo de periodistas que las cifras no serán "tan malas" cuando cierre el año, dado que siempre se comparan con el 2007 cuando se registró un récord en llegadas.
No obstante, reconoció que noviembre fue un mes "muy malo" y que diciembre "tampoco va a ser muy bueno", y eso unido a que durante todo el año ha habido "crecimientos y decrecimientos continuados en las llegadas, no nos permite considerar una cifra exacta hasta que se cierre totalmente el año".
Mesquida consideró como una incidencia fundamental en esta ralentización del sector los problemas generales de la economía, en especial la destrucción de empleo, ya que "si una persona no tiene trabajo no puede pensar en viajar".
El secretario de Estado se refirió a las previsiones anunciadas ayer por Exceltur sobre la incidencia del turismo en el Producto Interior Bruto (PIB) según las cuales registrará un descenso del 0,9 por ciento en 2008, y hasta un 2,9 por ciento en 2009, e indicó que "aun no se puede hacer una estimación al respecto, aunque sí son cifras asumibles".
Sobre el tema del encuentro, Mesquida opinó que la sostenibilidad es "el mayor reto de la industria turística del siglo XXI", por lo que "apoyamos los cambios que esté dispuesta a afrontar la industria en este sentido", sin perder de vista la urgencia de estas actuaciones.
Repasó las actuaciones que en materia de sostenibilidad se han impulsado desde la Organización Mundial del Turismo (OMT) y de la Unión Europea.
Respecto a la OMT, Mesquida recordó que "ha mostrado que su prioridad para el futuro es una aplicación práctica del desarrollo sostenible del turismo", y citó como ejemplo que esta organización dedicara el "Día Mundial del Turismo" de 2008 al "Cambio Climático".
En cuanto a la UE, el secretario general apuntó la existencia desde 2007 de una agenda europea para un turismo sostenible y competitivo, y aconsejó el uso de una política adecuada.
De acuerdo con la agenda europea y la aplicación de esa sostenibilidad a los diferentes espacios naturales protegidos que hay en Europa, que son 45, Mesquida dijo que 15 de ellos están en España, cifra que llegará a 21 a finales de año y a 28 en 2009.
Sobre el tema de la sostenibilidad en España, Mesquida apuntó que "somos un espejo para otros países" y por ello hay que actuar con decisión sobre la aplicación de lo que se ha marcado en el plan Horizonte 2020 para el turismo, en el que han colaborado tanto los entes públicos como las empresas privadas.
España no puede perder, a su juicio, el desarrollo espectacular que ha tenido el turismo y que sitúa al país en el primer lugar del sector vacacional, pero para ello, dijo, hay que "redefinir el modelo competitivo que tenemos".