España: Sol Meliá se propone abrir un hotel cada mes en los próximos dos años

España. Durante una conferencia de prensa en la recién concluida Fitur, el vicepresidente y consejero delegado de Sol Meliá, Gabriel Escarrer, confirmó que la cadena prevé incorporar a su portafolio 25 hoteles en los próximos dos años a un ritmo de “un hotel cada mes”, el 83% de ellos mediante contratos de gestión y el resto en franquicia y alquiler.

Sol Meliá no tiene previsto hacer ninguna apertura en propiedad durante estos años. Las 25 que están previstas se realizarán en un 83% a través de contratos de gestión y el resto en franquicia (marcas Sol Meliá y Tryp) y alquiler, una opción que se explorará “siempre a precios razonables”, explicó Escarrer.

El ejecutivo señaló que la compañía cerrará 2009 “en beneficios, en línea con las expectativas del mercado”, lo que constituye “una gran noticia” teniendo en cuenta la coyuntura económica y convierte a Sol Meliá en una de las pocas del sector que no cerrará el año en negativo, indicó Agenttravel.

En cuanto a 2010, estimó que lo importante es “preservar al máximo el balance y la solvencia financiera” de la compañía, motivo por el cual se han limitado las inversiones a 40 millones de euros para el mantenimiento preventivo de los establecimientos, frente a los 90 millones de euros que se invirtieron en 2009.

Con respecto al comportamiento de las reservas, Escarrer señaló que hay regiones económicas que se han comportado mejor que otras. “En las que tienen dependencia del mercado emisor norteamericano las perspectivas son más alentadoras que en el resto del mundo”, dijo, y destacó también las buenas perspectivas en el Caribe, incluido Cuba, en Latinoamérica y especialmente en Brasil.

Entretanto, en Europa las perspectivas son mejores que en 2009, pero en España persisten “incertidumbres” debido al segmento urbano. Como noticias esperanzadoras, Escarrer señaló que quizás la presidencia española semestral de la UE dé impulso a los ingresos como consecuencia de la celebración de eventos en ciertas ciudades.

Con respecto al segmento vacacional, la tendencia general es “ligeramente mejor” que en 2009, pero persisten las dudas debido al público británico, que por la debilidad de la libra esterlina frente al euro se decanta por países sin moneda comunitaria, como Turquía y Egipto.

En lo que se refiera al mercado asiático, Escarrer se mostró optimista por la apertura del primer hotel español en Shanghai, el Gran Meliá, que con una inversión de 250 millones de euros se inaugura oficialmente esta semana. Las expectativas del nuevo establecimiento son muy alentadoras debido a la cercanía de la Expo de Shanghai, que se espera que atraiga a cerca de 70 millones de visitantes.

Además de la inversión en el hotel asiático, “la guinda del pastel”, según lo calificó Escarrer, Sol Meliá invirtió otros 67 millones de euros en el Gran Meliá Roma, cuya apertura aún no esta lista porque depende de la coordinación con la administración italiana al albergar restos arqueológicos que serán expuestos en el mismo establecimiento.

Con respecto al nivel de reservas del primer trimestre de 2010, Escarrer destacó que un es muy pronto para calcular, porque cada vez más hay reservas de última hora, aunque en principio “no hay indicios” de que vaya a registrarse un empeoramiento, es más, el nivel será mejor, “aunque hay que tener un optimismo cauteloso”.