España: Spanair en vilo por conflicto con antiguos propietarios
España. Los inversores liderados por Catalana d’Iniciatives y el Consorcio de Turismo de Barcelona, nuevos dueños de Spanair, enfrentan la primera crisis a pocas semanas de asumir la compañía, debido a un acuerdo no previsto en la venta y en virtud del cual el anterior propietario, SAS, acordó incrementar el pago de los servicios de Newco, la empresa de Handling,
Según expertos del sector, el problema es que ahora el consorcio catalán tiene que afrontar algo que no pactó en la compra y que supondrá un aumento de los gastos de Spanair, que ya el pasado año, cuando registró pérdidas por 218 millones de euros, gastó 111.18 millones en handling, la partida más importante de sus costes tras la de combustible y la de personal.
El problema se generó en octubre de 2007, cuando la aerolínea escandinava SAS vendió el 55% que controlaba en Newco por 43,5 millones a Gonzalo Pascual y Gerardo Díaz, que controlaban el resto del capital. En ese momento, SAS acordó con los dueños de Marsans incrementar desde enero de 2009 las tarifas que Newco aplicaba a Spanair, tradicionalmente muy por debajo (hasta 20%) de la media del mercado al tener los mismos accionistas.
El proceso de venta de Spanair y el traspaso de poderes ha dejado en el aire ese pacto, a falta de su ratificación por los nuevos dueños.
Los propietarios de Marsans fundaron Spanair en los años ochenta y fueron socios de SAS en España hasta que le vendieron su último paquete de acciones en la aerolínea española en 2007.
Newco realiza dos tipos de servicios para Spanair: la atención a los pasajeros en todos los aeropuertos españoles en los que opera la aerolínea, desde la facturación a la atención al cliente; y los servicios a sus aviones, desde la carga y descarga de equipaje y la limpieza de la cabina, en los aeropuertos de Barcelona, Vigo Oviedo y Santiago de Compostela, donde tiene licencia.
El alza de las tarifas que paga Spanair, que supone el 70% del negocio de Newco, es vital para esta empresa, que atraviesa problemas financieros por el desplome de la demanda y la reducción de flota por parte de sus clientes, pues sus ingresos dependen del número de aeronaves gestionadas.
Newco, que también ofrece servicios a Air Comet, la aerolínea del grupo Marsans, y a otras muchas líneas aéreas, como Lufthansa y Aerolíneas Argentinas, registró ingresos de 94,1 millones de euros en 2007, antes de que el mercado aéreo se desplomara, con un beneficio de 3,5 millones.
Un portavoz de Spanair reconoció que están negociando con Newco la renovación de sus tarifas. “Spanair siempre ha cumplido con sus compromiso e, incluso, les adelantamos dinero para pagar las nóminas y que tuvieran liquidez”, explicó.