España es hoy un mercado importante para Jamaica
El reciente Caribbean Travel Marketplace, en Paradise Island, Bahamas, marcó su debut regional como nuevo ministro de Turismo de Jamaica. Allí el Dr. McNeill y el stand de su país centraron el interés de la prensa y los delegados. Aunque su estancia fue de sólo un día, pudimos conversar con él sobre algunos temas de la industria turística jamaicana.
El stand de la Oficina de Turismo de Jamaica en la sede del evento, el famoso Atlantis Resort, centró una intensa actividad durante las dos jornadas del Caribbean Travel Marketplace.
Junto con el Dr. McNeill viajaron a Nassau el director de Turismo del país caribeño, John Lynch; Sandra Scott y Donnie Dawson, vicedirectores de Turismo para Marketing y para Ventas, respectivamente, y Tony King, director regional para touroperadores y aerolíneas.
Integraron la comitiva del ministro, además, Lionel Reid, director ejecutivo de JAMVAC (Jamaica Vacations), Elizabeth Fox, directora regional de JTB UK (oficina de turismo de Jamaica en Reino Unido) y Philip Rose, director regional para Canadá.
Comencemos por un tema regional. ¿Qué piensa sobre una posible apertura del mercado estadounidense de viajes hacia Cuba? ¿Qué impacto tendría ese cambio para Jamaica en términos, por ejemplo, de ofertas multidestino? ¿Son buenas las relaciones gubernamentales?
-Las relaciones son buenas. En cuanto a las primeras preguntas, pienso que hay varias posibilidades. Estamos interesados primeramente en ese particular tema, el del multidestino, pues Cuba recibe una considerable cantidad de visitantes, especialmente desde Europa. Tenemos que crear un plan para ambos países.
Hay problemas de enlace aéreo entre las dos islas. ¿Hay alguna posibilidad de mejorar la conectividad?
-Debemos definir qué vamos a hacer, y eso depende de las perspectivas de arribos de visitantes y de flujos de pasajeros.
Respecto al mercado europeo, países como Rusia son actualmente fuertes emisores. Jamaica ha estado asistiendo a ferias en Moscú. ¿Han pensado en emprender acciones especiales para atraer más visitantes rusos?
-Sí. Creemos que tenemos muchas oportunidades en el mercado de Rusia.
¿Sería este otro mercado en el que Cuba y Jamaica pueden trabajar con base en el multidestino?
-No estoy seguro de ello ahora mismo. Es algo que debemos estudiar y respecto a lo cual debemos establecer contactos, no sólo entre gobiernos, sino entre empresas turísticas.
Las inversiones españolas en Jamaica han representado un cambio en el mapa turístico. ¿Es positiva para la isla la nueva administración española en hoteles?
-Pienso que sí. Estamos aprendiendo uno del otro.
Superclubs está atravesando tiempos difíciles. ¿Piensa el gobierno de Jamaica que el grupo debería expandir sus operaciones?
-Sí, son una marca muy importante y pienso que están haciendo un trabajo excelente.
¿Hay algún dato sobre nuevas inversiones europeas, especialmente españolas, en el sector hotelero jamaicano?
-No estamos seguros aún, pero creemos que hay enormes posibilidades. Estamos muy optimistas.
¿Hay alguna posibilidad de establecer una conexión aérea entre España y Jamaica?
-Estamos siempre trabajando para establecer conexión aérea desde la mayor cantidad de mercados. Respecto a los hoteles que tenemos en Jamaica, España es hoy un mercado muy importante.
¿Cuál es la prioridad en el mercado europeo para Jamaica en estos momentos?
-Los tres mercados más importantes para nosotros son Estados Unidos, Canadá y Reino Unido. Latinoamérica se ha hecho también importante, pero allí debemos trabajar aún más fuerte, pues tenemos algunos niveles de conectividad aérea pero necesitamos más.
¿Cuáles serían los mercados más importantes para Jamaica en Latinoamérica?
-Estamos mirando a Brasil, Argentina, Colombia, Perú y otros países donde podemos impulsar el turismo hacia Jamaica. Actualmente estamos negociando con Panamá, muy importante en términos de ganar conectividad aérea con el resto de la región, pero igualmente existen otros grandes mercados.