España: Hilton quiere duplicar a corto plazo su presencia en esta nación

España. Bajo su marca emblemática, Hilton explota actualmente cinco hoteles en este país  -dos en Barcelona, uno en Mallorca, uno en Madrid y un último en  Toledo- , más uno con la enseña Waldorf en Sevilla y se ha propuesto  pisar el acelerador de la expansión. "Este año queremos firmar  cinco hoteles más. Al final pueden ser siete o dos, pero hay que  ponerse un objetivo y ese es el nuestro", ha explicado a CincoDías  Primo Muñoz, nuevo director general de la compañía en esta nación.

La cadena estadounidense, con 3.600 hoteles en el mundo, está  abierta a crecer en todas las principales ciudades, bien en el  segmento urbano bien en destinos turísticos. "Tenemos muchos  proyectos a la vista", indica el funcionario. Hilton confía en que la crisis  acentúe la necesidad de los propietarios de los hoteles  -presionados a su vez por las entidades financieras- de asociar  sus establecimientos a marcas de primera línea.

Como todas las grandes cadenas norteamericanas, Hilton solo se  plantea crecer con contratos de gestión o franquicia. "Hilton  tenía 2.700 hoteles hace tres años y ahora tiene 3.600. La  compañía no puede invertir 300 veces al año 50 o 60 millones en  cada hotel. Llevamos casi un siglo en este negocio. Algo habremos  hecho bien", dice Muñoz. El directivo piensa que la caída en  picado del valor de los activos ha demostrado que la inversión en  inmuebles no es siempre buena.

En España, la compañía quiere crecer no solo con la marca Hilton  sino que está abierta a desplegar el resto de su porfolio, que  componen en total diez enseñas. De hecho, Hilton está presente  también con Waldorf en Hacienda La Boticaria (Sevilla). "El grupo  tiene una gran amplitud de posibilidades", comenta.

España es un mercado referente para el turismo pero  tradicionalmente se ha resistido a las marcas estadounidenses, que  se han negado a invertir en inmuebles. En 2010, dos de las  principales, Wyndham y Marriott, han suscrito acuerdos de  distintos tipos con Sol Meliá y AC Hotels, respectivamente, para  entrar de lleno en el mercado español. Sobre si Hilton contempla  una alianza de este tipo con algún grupo español, Primo Muñoz  asegura: "Por principio, no excluimos nada. No se puede excluir la  posibilidad de una alianza".

Hilton asegura haber resistido mejor la crisis que sus  competidores porque la compañía supo anticipar medidas. En España  la compañía asegura que los resultados han sido "bastante mejores"  en 2010 que en 2009.