Espera Guatemala un 50 por ciento más de cruceros en la temporada 2012-2013

Unos 72 cruceros han confirmado que pasarán por Guatemala durante la temporada 2012-2013, y se calcula que la cifra alcance 50% más que en el período anterior, cuando arribaron 48 buques con 59.983 pasajeros a bordo, según informó Pedro Duchez, director del Instituto de Turismo (Inguat) de la nación centroamericana.

En el ejercicio por iniciar se prevé el arribo de 86.300 turistas mediante esta modalidad y se calcula un promedio de gasto diario de 120 dólares por persona, para mejorar una tendencia a la baja que empezó a manifestarse hace cuatro años en el país, de acuerdo con reportes de medios locales de prensa.

En la temporada 2008-2009 llegaron a puertos guatemaltecos 107 buques, en el 2009-2010 atracaron 94, mientras que en los ejercicios sucesivos fueron 62 y 48 barcos, respectivamente.

Ese comportamiento respondió en principio a la crisis de 2008 a la cual se unió la reactivación del impuesto de 10 dólares por persona que fue luego suspendido en Guatemala.

Leonel Azurdia, empresario que presta servicios a turistas de cruceros, apuntó que esa última medida ocasionó un daño muy grande, y calculó que de haberse mantenido el comportamiento positivo, a estas alturas la nación centroamericana recibiría 150 embarcaciones.

Según un reporte de Prensa Libre, la baja empeoró debido a las dificultades administrativas que provocaron la mala atención a los turistas en la Terminal del Puerto Quetzal, así como el malestar de navieras como Princess Cruises, Holland America y Norwegian Cruise, que redujeron o suspendieron sus llegadas al país.

Sin embargo, este año son esperados 12 buques de Celebrity Cruises, mientras Carnival Cruises y Holland América también mandarán barcos al país, de acuerdo con Duchez, quien anunció además el arribo de cruceros de las empresas Fénix, Zara y Silver Seas, entre otras.

El Inguat prevé que para el año 2015 se alcanzarán los niveles logrados en 2008, con el arribo de 110 cruceros.