Estados Unidos: Accionistas de Continental y United dan luz verde a fusión para crear la mayor aerolínea del mundo

Estados Unidos. En asambleas separadas, los accionistas de Continental y United dieron luz verde el fin de semana a la fusión entre ambas aerolíneas, anunciada en mayo pasado y recientemente aprobada por las autoridades antimonopolio europeas y estadounidenses. La compañía resultante, valorada en unos 3.170 millones de dólares, será el mayor grupo de transporte aéreo del mundo, con más de 370 destinos en 59 países y unos 90.000 empleados.

 

Según analistas de la industria, la decisión de los respectivos accionariados da inicio a uno de los escalones más duros del proceso, pues llegan ahora conflictos laborales por despidos por yuxtaposición de funciones y reducción de aeronaves, cambios en los sistemas de reservas y rediseño y repintura de unidades.

 

Con central en Chicago y aviones que usan los colores de United pero llevan el logo de Continental,  la nueva empresa será manejada por el actual director ejecutivo de United, Jeffrey Smisek. Los accionistas de esa ex firma tendrán el 55% del nuevo paquete.

 

Según cifras de la Asociación internacional del transporte aéreo (IATA), el grupo tendrá más pasajeros/kilómetros que American Airlines o Delta Air Lines/Northwest. El año pasado, ambas aerolíneas transportaron en conjunto a 147 millones de viajeros.

 

United, con sede en Chicago, es hasta ahora la tercera aerolínea estadounidense, mientras que Continental Airlines, basada en Houston, es la cuarta.

 

En agosto ambas aerolíneas recibieron la autorización del Departamento de Justicia de Estados Unidos, tras estudiar si la unión podía plantear problemas a la libre competencia, algo que descartó ante la decisión de ambas de transferir a la aerolínea Southwest parte de sus derechos de despegue y aterrizaje en el aeropuerto de Newark-Nueva Jersey.

 

Ejecutivos de ambas compañías estiman que la transacción deberá quedar concluida para el próximo 1 de octubre.