Estados Unidos: Analizan perspectivas del Caribe en Seatrade Cruise Shipping Miami
Estados Unidos. La expansión y actualización de la flota y las perspectivas del Caribe como destino crucerístico en 2010 son los temas que ocupan este miércoles las sesiones de expertos en la convención Seatrade Cruise Shipping Miami, que reúne en esa ciudad del sur de la Florida a un millar de empresas de 120 países, incluidas las principales navieras del mundo.
Este miércoles también serán abordados los efectos de los impuestos y las regulaciones legales en las economías locales tomando como ejemplo las lecciones aprendidas de la iniciativa de incrementar las tasas medioambientales para las compañías de crucero en Alaska.
Un buen 2009
Pese a la recesión en muchos países y los temores generados por el virus de la gripe H1N1, las principales líneas de cruceros captaron 13,44 millones de pasajeros en 2009, un aumento de 400.000 personas con relación al año anterior, según la Asociación Internacional de Compañías de Cruceros (CLIA, por su sigla en inglés).
Los pasajeros no originarios de América del Norte, que aporta el mayor número de viajeros, aumentaron un 22% en los últimos dos años, lo que refleja la importancia que tiene para esta industria el crecimiento en mercados no tradicionales como Asia y Sudamérica, según la misma organización.
En 2009 se inauguraron además 14 nuevos buques de cruceros, incluido el monumental "Oasis of the Seas", de Royal Caribbean, el mayor crucero construido en la historia con capacidad para 6.360 pasajeros y que inauguró sus viajes por el Caribe en diciembre.
Sin embargo, la industria de astilleros se vio fuertemente afectada por la recesión y registró el año pasado solamente un pedido de construcción nueva para un buque de la línea Carnival Cruises, dijeron fuentes del sector.
La 26 conferencia de cruceros transcurre hasta el jueves en el Centro de Convenciones de Miami Beach, con una asistencia estimada de unas 10.000 personas.
Organizada CLIA y Florida Caribbean Cruise (FCCA), la feria de cruceros incluye seminarios y conferencias de expertos sobre el turismo en cruceros, el estado de la industria y los principales destinos internacionales.
La feria, además de varios pabellones nacionales dedicados al transporte de cruceros, cuenta con muestras de diferentes ámbitos del sector, como la tecnología y el entretenimiento, la alimentación, el diseño de buques, los servicios hoteleros y los destinos de las líneas crucerísticas.
La asociación de cruceros de Florida está integrada por 11 líneas que en conjunto operan más de 100 barcos entre diferentes destinos internacionales. Algunas de esas compañías son Carnival Corporation, Royal Caribbean -las dos líneas de cruceros más grandes del mundo-, Celebrity Cruises, Disney Cruise Line, Princess Cruises y Regent Seven Seas Cruises.
Miami cuenta con el mayor puerto de cruceros a nivel mundial, por el que viajaron en 2008 más de 4 millones de personas, según cifras del gobierno de la ciudad.