Estados Unidos: Carnival presenta demanda contra petrolera BP por derrame en el Golfo de México

Estados Unidos. Carnival Corp se ha convertido en la primera compañía de cruceros que demanda a British Petroleum por afectaciones relacionadas con el derrame de petróleo que vertió a las aguas del Golfo de México entre el 22 de abril y agosto de 2010, como consecuencia de la explosión y el hundimiento de la plataforma Deepwater Horizon, que dejaron expuesto el pozo Macondo 252, en el fondo de esa zona marítima.

Según informó el diario Sun Sentinel, días atrás, cuando se cumplía un año del inicio del vertido de crudo al Golfo,  Carnival presentó la demanda contra la firma y otras compañías afiliadas.

Entre un abultado portafolio de reclamaciones, British Petroleum BP afronta demandas de gobiernos de varios estados norteamericanos donde fueron afectados por el derrame el turismo y otros sectores claves como la pesca, y que exigen que la firma británica y Transocean, operadora de la plataforma Deepwater Horizon, paguen por las afectaciones.

La explosión de la plataforma, el 20 de abril, cobró 11 vidas y provocó el vertido de 4.9 millones de barriles de crudo en el Golfo de México, dando lugar al considerado como el peor desastre ecológico de la historia en la región.

Tras cinco meses, a mediados de septiembre de 2010 British Petroleum declaró oficialmente concluidas con éxito las operaciones de sellado del pozo Macondo 252, tras finalizar las pruebas de presión para comprobar la firmeza del tapón de cemento inyectado.

La marea negra contaminó miles de kilómetros de costa, cerró bancos pesqueros y amenazó los frágiles ecosistemas de la región, que tardarán años en recuperarse del todo, según los expertos.

El derrame, estimado en más de cuatro millones de barriles de petróleo, superó en unas 16 veces la catástrofe del Exxon Valdez, ocurrida en Alaska en 1989, en la que se derramaron 257.000 barriles de crudo, y que era hasta ese momento el peor desastre ambiental en la historia de Estados Unidos.

Los restos de petróleo llegaron y afectaron en diferente medida las costas y las economías de cinco estados del sur de Estados Unidos: Alabama, Florida, Luisiana, Mississippi y Texas, dependientes de la propia industria petrolera, la pesca y el turismo.

El Golfo de México produce, según datos de la industria, un cuarto del petróleo y el gas que se consume en Estados Unidos.

Unos 3.500 pozos inactivos se encuentran actualmente bloqueados sólo por válvulas de seguridad, mucho menos fiables que los sellados definitivos.

Unos 40.000 pozos fueron perforados en el Golfo de México desde el comienzo de las operaciones petroleras en 1947.