Estados Unidos: El mundo de las pandillas se ofrece como atractivo turístico en Los Ángeles
Estados Unidos. Los turistas que visiten Los Ángeles podrán ahora sumar un nuevo recorrido a la Calle de las Estrellas en Hollywood o el Rodeo Drive en Beverly Hills, y conocer por qué la ciudad del entretenimiento también ostenta el título de "capital mundial de las pandillas".
De la mano de Alfred Lomas, ex pandillero y miembro de la otrora poderosa banda Florencia 13, y su empresa, La Gang Tours, se puede hacer un recorrido de tres horas por los lugares en los cuales han crecido y se han multiplicado organizaciones como los Crips, los Bloods o la Mara Salvatrucha, explica un reporte de EFE.
El ex pandillero y ahora activista comunitario defiende su negocio ante las críticas, y explica que su intención es darle una nueva mirada al problema y de paso promover el entendimiento entre facciones rivales, para beneficio de todos.
"Se trata de ayudar a la comunidad y mostrar que estas áreas no son tan malas y que existen personas talentosas. Muchos no tienen toda la información, pero somos una organización dedicada a detener la violencia", explicó Lomas a Efe en una de las paradas del recorrido.
Un enorme autobús con ventanas panorámicas, al que se sube luego de firmar un documento que exime a los organizadores de cualquier responsabilidad en caso de problemas, lleva a los pasajeros a un coste de 65 dólares por las calles de South Los Angeles, Compton y Pico Union, bastiones de conocidas organizaciones criminales.
Con ayudas audiovisuales y el relato lleno de anécdotas de Lomas, el tour muestra la compleja relación histórica de la ciudad con el fenómeno de las pandillas.
El recorrido también contempla paradas en sitios específicos "autorizados por las pandillas que controlan estas zonas", como indica Lomas, como una galería y centro cultural en el conflictivo barrio afroamericano de Watts o un patio de Graffiti en la populosa comunidad latina de Pico Union.
Aracely Guzmán, una de las pasajeras del más reciente recorrido de LA Gang Tours, que inició actividades este año, comentó a Efe que en general le gustó la experiencia, pero que esperaba un poco más de contacto real con este mundo que conoce desde su infancia.
"Yo quería que mi muchacho y mi hija miraran que esto existe en realidad, no sólo en las películas. El tour está bien pero creo que han debido meterse más, no solamente por fuera", sostuvo.
Durante el recorrido, en el que está estrictamente prohibido filmar o tomar fotos por las ventanas del autobús, varios ex pandilleros cuentan sus experiencias con especial cuidado de no glorificar el mundo de las "gangs".
Pese a que la gira ha sido criticada por quienes opinan que explota morbosamente los aspectos más negativos del problema, sus participantes concuerdan en valorar el llamado que realiza a darle una nueva mirada a este fenómeno que suma unas 1.350 pandillas y congrega, según estimados del Centro de Inteligencia Nacional para las Drogas, a casi 150.000 individuos en el área de Los Ángeles.