Estados Unidos: Industria turística celebra decisión del Departamento de Estado sobre medida de exigencia de pasaporte

Estados Unidos. Entidades representativas de la industria turística de este país, como la Travel Industry Association of America (TIA), celebraron públicamente las nuevas normas establecidas el viernes pasado por el Departamento de Estado y el Department of Homeland Security (DHS), que flexibilizan las anteriores sobre la exigencia de pasaporte para los viajes internacionales regionales de los ciudadanos norteamericanos.

La Western Hemisphere Travel Initiative (WHTI) o Iniciativa de Viajes para el Hemisferio Occidental, como es conocida en lengua española, instituida tras los atentados del 11-S, establece la obligatoriedad del pasaporte para los ciudadanos norteamericanos que se trasladen por vía aérea desde los Estados Unidos hacia Canadá, México, el Caribe y Bermudas.

Las modificaciones introducidas el viernes permiten los viajes sin pasaporte hasta el próximo 30 de septiembre, toda vez que el viajero pruebe haber solicitado su pasaporte mediante presentación del comprobante de solicitud, viaje con documento de identificación válido, con foto y emitido por un órgano de gobierno.

Esta flexibilización da respuesta a numerosas solicitudes de entidades como la TIA, ACTE, NBTA y otras, debido a la demora en la entrega de los pasaportes, cuyo proceso de emisión no logra ir a la par de la alta demanda (el plazo de entrega se ha extendido de tres semanas a doce).

La introducción de la exigencia del pasaporte para viajes terrestres y marítimos, prevista para su implementación por el DHS en enero del 2008, puede ser igualmente postergada debido a la gran presión de la industria turística.