Estados Unidos: Nuevas regulaciones de exigencia de pasaportes crean embotellamiento en las oficinas del Departamento de Estado

Estados Unidos. Los norteamericanos han comenzado a presionar en las oficinas donde se obtienen los pasaportes, como resultado de las nuevas regulaciones contempladas en la Iniciativa de Viajes para el Hemisferio Occidental, que comenzó a regir desde el pasado 23 de enero. El tiempo promedio para el procesamiento de los documentos de viajes ha aumentado de seis a diez semanas para el procedimiento regular, mientras que para el proceso expedito se ha extendido de quince días a un mes.

Todo esto se produce en momentos en que los estadounidenses se aprestan a preparar sus viajes entre la primavera y el verano, el período de mayor afluencia turística hacia el exterior, razón por la cual el Departamento de Estado se ha visto obligado a contratar más personal, en un intento por reducir el tiempo de espera por los nuevos pasaportes.

El problema podría agravarse a partir del mes de enero del 2008 cuando los ciudadanos norteamericanos necesitarán pasaportes para viajar por mar al Caribe, Canadá y América Latina, con la excepción de los territorios que son protectorados de Washington, como Puerto Rico y las Islas Vírgenes norteamericanas. Más de 74 millones de estadounidenses poseen pasaportes, según cifras oficiales.