Estados Unidos recibe cifra sin precedentes de turistas extranjeros
Estados Unidos recibió casi 56 millones de turistas extranjeros en 2007, cifra que representa un aumento del 10 por ciento con respecto al año anterior, según el Departamento de Comercio de esta nación.
Las previsiones indican, además, que para el verano de 2008 habrá aún más turistas extranjeros que en igual temporada del año anterior, a pesar del impacto negativo que ha tenido el aumento en los billetes de los vuelos, debido al incremento del precio de la gasolina.
Entre los destinos más populares, según las estadísticas, figuran Nueva Cork, Los Ángeles, Miami, San Francisco, Orlando (Florida), Las Vegas, Honolulu, Washington, Chicago y Boston.
“Para los extranjeros es una ganga visitar este país. Por ejemplo, las tarifas hoteleras en Nueva York han subido un 11 por ciento en dólares, pero tan solo un 1,5 por ciento si se calcula en euros”, aseguró a Diariodigital.com.do, Bobby Bowers, de la empresa de estudios de viajes Smith Travel Research.
Según Scott Berman, experto en turismo de PriceWaterhouseCoopers, “en los últimos cinco años el crecimiento económico derivado de los turistas extranjeros ha sido eufórico. Los turistas extranjeros han sido el motor económico absoluto y sin ellos la industria del turismo habría sufrido un crecimiento negativo”.
La explicación de esta “euforia” según los expertos pudiera estar en la “debilidad” del dólar estadounidense, aunque esto no ha significado pérdidas considerables, al menos para muchas ciudades importantes, que vieron crecer sus ingresos por concepto del turismo.
En 2007, por ejemplo, los turistas extranjeros se gastaron en total 122.000 millones de dólares en viajes a Estados Unidos y viajes dentro del país, cifra que representa un aumento del 13 por ciento con respecto al año anterior.
Los turistas extranjeros gastan, por término medio, casi 2.200 dólares durante una visita, y las tiendas son uno de los grandes atractivos.
Datos del Departamento de Comercio indican que cerca del 90 por ciento de los turistas extranjeros hacen de las compras su principal prioridad
Nueva York es el principal punto de entrada a Estados Unidos para los viajeros extranjeros y los turistas extranjeros representan más de la mitad de la industria turística de 28.000 millones de dólares de la ciudad.
El turista extranjero se queda durante más tiempo y gasta más dinero que el turista estadounidense, aseguró al diario dominicano Christopher Heywood, portavoz de NYC and Company, la organización de turismo de la ciudad de Nueva York.
“El impacto económico de este turismo es de gran importancia para nuestra economía”, dijo Berman. “Esto es cierto en ambas costas de Estados Unidos, tanto en el Atlántico como en el Pacífico”.
Sin embargo, no todo es color de rosa. Los analistas aseguran que la debilidad cada vez más visible de la economía norteamericana empieza a hacerse sentir también en Europa, impactando directamente en el turismo.
Y de ser así, el panorama podría cambiar muy pronto.