Estados Unidos: TripAdvisor advierte sobre incremento de reseñas falsas en sus páginas

Estados Unidos. El influyente sitio para turistas TripAdvisor ha reconocido que algunos pocos hoteles se han aprovechado de sus servicios para publicar reseñas falsas sobre sus instalaciones, con el fin de mejorar la popularidad o perjudicar a la competencia, algo que podría convertirse en un verdadero problema para la compañía de cara a sus ususarios.

Los avisos con fondo rojo junto a los nombres de los hoteles demuestran que las reseñas falsas se han convertido en un verdadero dolor de cabeza para TripAdvisor, dicen blogueros y especialistas referenciados por la agencia AP.

Uno de esos blogueros, Jeff Tucker, advirtió que si no se restaura la credibilidad de las reseñas, “el sitio se va a derrumbar''. Sin embargo, TripAdvisor dijo que los avisos aparecen desde 2006 y abarcan a una pequeña fracción de los 400.000 hoteles reseñados.

La compañía con sede en Newton, Massachusetts, añadió que tiene un sistema eficaz para eliminar reseñas falsas.

“Las 23 millones de reseñas y opiniones son auténticas y carentes de prejuicios y provienen de usuarios reales'', dijo el vocero Brooke Ferencsik. “La amplia mayoría de los hoteleros comprenden que su negocio y prestigio corren peligro si intentan publicar información fraudulenta en TripAdvisor, pero aún así siempre hay algunos que lo hacen''.

TripAdvisor no es el único que tiene el problema de verificar las reseñas en la Internet, recuerda el cable de AP. El año pasado, Apple impuso la condición de que un usuario compre o descargue una aplicación antes de criticarla en el App Store por internet.

Lifestyle Lift Inc., una compañía de cirugía plástica, aceptó pagar 300.000 dólares para resolver una investigación de reseñas favorables publicadas en la internet, anunció recientemente el procurador general de Nueva York. Adicionalmente, la Comisión Federal de Comercio está revisando sus normas sobre testimonios y respaldos para reflejar el crecimiento del mercadeo electrónico.

TripAdvisor, que es parte de Expedia Inc., fue el tercer sitio turístico en popularidad en junio con 9,2 millones de visitas, según la firma de rastreo comScore.

Según explica AP, la compañía clasifica los hoteles de acuerdo con las reseñas. Sus usuarios leales dicen que es el mejor lugar para elegir alojamiento, sea un hotel de lujo en un gran balneario o una hostería familiar en un lugar alejado de los grandes centros. La página orienta al usuario a otras, como Expedia, para reservar alojamiento.

Sin embargo, el mes pasado, los sitios y blogs turísticos en la red empezaron a analizar las advertencias en rojo, que dicen: “TripAdvisor tiene causas razonables para creer que esta propiedad o individuos asociados con esta propiedad habrían intentado manipular nuestro índice de popularidad al interferir con el carácter desprejuiciado de nuestras reseñas. Por favor téngalo en cuenta cuando elabora sus planes de viaje''.

Una página del sector hotelero, BeatOfHawaii.com, dijo que encontró la advertencia en 92 hoteles en junio, desde un pequeño hotel boutique en Hawai a uno de la cadena Radisson en Fort Worth, Texas.

La compañía tiene normas para eliminar reseñas sospechosas, las analiza antes de publicarlas y posee herramientas para identificar los intentos de corromper el sistema, dijo Ferencsik. Los usuarios pueden denunciar las reseñas que consideran indignas de confianza.

Ferencsik se negó a describir los métodos que usa la compañía para decidir que un mensaje no es legítimo, señalando que eso podría ayudar a subvertir las reglas.

Las advertencias demuestran que TripAdvisor toma muy en serio las amenazas a su credibilidad, dijo Lisa Klein Pearo, profesora de mercadeo en la facultad de administración hotelera de la Universidad Cornell.

Sin embargo, acotó que TripAdvisor debería esforzarse más para eliminar las reseñas falsas. Steven Carvell, decano adjunto de la facultad en Cornell, dijo que otras páginas de opinión verifican que el autor de la reseña se alojó en el hotel o compró el producto en cuestión.