Estados Unidos: United Airlines abierta a fusiones en Sudamérica

Estados Unidos. United Airlines (UAL) está abierta a fusionarse con aerolíneas de este país o extranjeras debido a que la industria está "lista para una consolidación”, dijo el martes su presidenta financiera, Kathryn Mikells, quien precisó que la compañía está buscando mayores alianzas, especialmente en Sudamérica.

"UAL ha promovido la consolidación durante mucho tiempo”, dijo la ejecutiva durante la cumbre de Viajes y Placer de Reuters en Nueva York. "Esto es algo que continuaremos mirando”.

En 2008, fuentes dijeron a Reuters que UAL estaba en conversaciones con Continental Airlines y U.S. Airways sobre una posible fusión con cualquiera de las empresas. Mikells declinó comentar si esas conversaciones se habían reanudado.

La presidenta financiera de UAL dijo que las barreras que impiden a las aerolíneas extranjeras ingresar al mercado estadounidense están bloqueando la consolidación mundial, en un momento en que las aerolíneas necesitan escala. Las actuales leyes de Estados Unidos restringen la propiedad extranjera en aerolíneas de Estados Unidos al 25% de las acciones con voto.

"Claramente, fuera de Estados Unidos la consolidación está en marcha," dijo Mikells. "Al no poder participar en ella de una manera más concreta, realmente coloca a las empresas de Estados Unidos en una posición desfavorable en relación con las aerolíneas internacionales”.

La industria de aerolíneas ha perdido 50.000 millones de dólares en los últimos 10 años, incluidos 11.000 millones de dólares sólo en el 2009, según la Asociación Internacional de Transporte Aéreo, que espera que a la industria le tome al menos tres años recuperarse de la caída de la demanda provocada por la recesión global.