Estados Unidos: United Airlines encarga a Boeing 25 aviones 787 Dreamliner
Estados Unidos. United Airlines cerró con Boeing un pedido de 25 aviones 787-8 (Dreamliner) a precio de catálogo de 4.200 millones de dólares (más de 3.100 millones de euros), con opción de compra para otras 50 unidades. La aerolínea espera recibir los nuevos aparatos cuando comience a retirar los Boeing 747 y 767 que cubren actualmente sus rutas internacionales.
El presidente de United Airlines, John Tague, subrayó que la incorporación de estos nuevos aviones representa una "importante inversión de futuro" y reafirma la apuesta de la compañía por mejorar su competitividad al disponer de capacidad para aumentar sus rutas internacionales.
El Dreamliner, actualmente en fase de pruebas de vuelo, constituye un proyecto clave para la compañía en su futuro financiero y promete máxima eficiencia energética y grandes ahorros en costos de mantenimiento para las aerolíneas, además de tener una capacidad de carga de pago un 45% superior.
El nuevo modelo de Boeing es el primer avión comercial fabricado principalmente con materiales compuestos, diseñado para operar vuelos de largo alcance con una capacidad prevista de hasta 350 pasajeros. Boeing espera realizar su primera entrega para el cuarto trimestre de 2010 a All Nipón Airways. El número total de pedidos de este modelo asciende a 876 unidades (por más de 141.000 millones de dólares, 97.000 millones de euros), procedentes de 57 clientes.
El primer vuelo del programa de prueba del Dreamliner sde realizó con éxito el pasado 16 de diciembre del aeropuerto de Paine Field, en la localidad de Everett (Washington), con un retraso de casi dos años y medio y un sobrecosto para el constructor de miles de millones de dólares. Ese día se abrió un período de prueba durante el cual Boeing ha mantenido seis aviones volando en todo el mundo prácticamente a cualquier hora del día.
El 787, la alternativa de Boeing a la enorme competencia que supuso la introducción en el mercado del superjumbo A380 de Airbus, está dotado con una planta de potencia de dos motores Rolls-Royce Trent 1000, aunque el programa de pruebas de vuelo incluye dos aviones dotados con motores GEnx de General Electric.
La aeronave responde, según Boeing "a la abrumadora preferencia de las aerolíneas de todo el mundo". De hecho, el fabricante promete un ahorro de combustible del 20% en rutas comparables de los aviones actuales de su tamaño.
"Nuestros clientes y sus clientes apreciarán las ventajas que ofrece el 787 con una eficiencia en el consumo de combustible y un comportamiento medioambiental únicos y un excepcional confort para los pasajeros", destacó en diciembre el vicepresidente de ventas de Boeing Commercial Airplanes, Marlin Dailey.