Estados Unidos: United Airlines y US Airways vuelven a sentarse a negociar

Estados Unidos. Glenn Tilton, consejero delegado de United Airlines, y Doug Parker, de US Airways, llevan varias semanas negociando la unión de operaciones de ambas compañías, algo que podría dar lugar a la creación de la segunda aerolínea de este país, por detrás de Delta.

En este caso, US Airways sería quien comprara a United y la operación, que tardaría semanas si no meses en cerrarse, se haría mediante el intercambio de acciones.

El escenario del sector es ahora es distinto que en los intentos anteriores. Las aerolíneas americanas han entrado y salido afanosamente de suspensiones de pagos, compiten por menos viajeros, pagan más por el combustible y han acumulado pérdidas de más de 60.000 millones de dólares (unos 45.000 millones de euros) en la última década. Delta y Northwest se fusionaron en 2008 y crearon la primera aerolínea del mundo.

United y US Airways tienen ahora el camino mejor preparado, pero las dudas sobre su éxito radican en que aún no han empezado a hablar con los sindicatos algo que en el pasado ha complicado muchas fusiones. Adicionalmente, esta unión puede ser complicada porque habría muchas redundancias.

United es la tercera aerolínea del país y US Airways es la quinta. Esta última, la más débil de las aerolíneas del país, necesita la unión porque carece de suficientes rutas internacionales, más rentables que las nacionales, y no está atrayendo a los clientes corporativos, que son los que más aportan a la cuenta de resultados. El problema es que tras la unión se habrían de cerrar algunos de los hubs en los que operan ambas.

Como ocurre cuando se mueven fichas en este sector, otras aerolíneas están vigilando las negociaciones. Entre ellas, Continental, una empresa que los analistas ven como la perfecta candidata para fusionarse con United, algo que también se intentó en el pasado.