Estados Unidos: United y Continental Airlines, en la recta final hacia una posible fusión
Estados Unidos. Los consejos de administración de las compañías United Airlines (UAL) y Continental Airlines deben haber tenido un fin de semana bien ajetreado de reuniones y análisis, que podrían concluir este lunes con el anuncio oficial de la fusión entre ambas compañías. Aunque no se han ofrecido detalles de lo que está ocurriendo en la mesa de negociaciones, la noticia ha sido resaltada y seguida en todas las agencias, pues podría dar lugar a la mayor aerolínea del mundo por volumen de pasajeros.
La primicia la dio el pasado viernes “The Wall Street Journal” basado en "fuentes familiarizadas con la negociación", aunque el diario también aclaró que las conversaciones podrían fracasar, como ya ocurrió en 2008, cuando el acuerdo no llegó a materializarse porque Continental no aceptó algunos puntos, y decidió seguir operando en solitario.
Sin embargo, todo parece indicar que las difíciles circunstancias que está viviendo el sector aéreo siguen marcando la necesidad de crear alianzas y uniones, con el objetivo de reducir costes y capacidad, aumentar la competitividad y afrontar mejor la creciente competencia y la guerra de precios. Justo esas circunstancias han vuelto a sentar a United y Continental Airlines en la mesa de negociaciones.
La fusión entre la tercera y la cuarta aerolínea estadounidense por volumen de pasajeros llevaría a la creación de una compañía que desbancaría totalmente a Delta, y los analistas consultados por diversos medios pronostican un intercambio de alrededor de 1,057 acciones de UAL por cada acción de Continental.
Según las fuentes de “The Wall Stret”, Continental habría ya aceptado que la sede de la nueva compañía se ubique en Chicago y que opere bajo la marca United. El presidente y consejero delegado de Continental, Jeff Smisek, podría convertirse en el consejero delegado de la fusionada, mientras que el presidente y consejero delegado de United, Glenn Tilton, ocuparía el cargo de presidente de la junta directiva.
En la agenda de pendientes por resolver sólo vendría quedando entonces el rango de precio para establecer un intercambio de acciones, alertaba un reporte de Europa Press.
Esa misma agencia y la alemana dpa recordaban sin embargo que este revuelo se produce unas semanas después de que US Airways decidiera suspender sus conversaciones con United Airlines en función de un proceso similar, y cuando ya se había realizado un “amplio examen y cuidadosa consideración” sobre una unión que muchos daban como segura. Hay que esperar por tanto a que United y Continental digan la última palabra sobre el tema.