FITCuba 2014, vitrina del desarrollo turístico cubano
La XXXIV Feria Internacional del Turismo, FITCuba 2014, cerró sus puertas después de casi una semana de trabajo durante la cual se potenció la relación con Francia, país invitado de honor. Con una apretada agenda en que se concertaron acuerdos, hubo además recorridos por instalaciones y áreas turísticas, exhibiciones, intercambios, diálogos y eventos teóricos. Caribbean News Digital incluye en esta edición un resumen del evento y los resultados alcanzados.
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El evento -del 6 al 10 de mayo- satisfizo las expectativas de profesionales de diversas zonas del mundo, quienes conocieron nuevas oportunidades para el futuro y ratificaron el desarrollo alcanzado por el sector en el país caribeño.
En el marco de FITCuba 2014, el ministro cubano de Comercio Exterior e Inversión Extranjera, Rodrigo Malmierca, y la secretaria de Estado para el Comercio Exterior, la Promoción del Turismo y los Franceses en el Extranjero, Fleur Pellerin, firmaron un acuerdo de línea de crédito a corto plazo dirigido a facilitar y ampliar el comercio bilateral.
Pellerin aseguró que esa línea de crédito es la prolongación de una anterior, y que mejora las condiciones de trabajo con una mayor tasa de garantía. Una comisión bilateral de expertos analizará próximamente otros acuerdos financieros, con vista s a que empresas francesas puedan garantizar sus exportaciones y desarrollar las relaciones con Cuba.
Francia se encuentra en la décima posición entre los principales socios comerciales de Cuba en el extranjero y en la cuarta posición de los países europeos, después de Holanda, España y Rusia.
La funcionaria francesa reveló que su país también tiene interés en desarrollar rápidamente su presencia en la Zona Especial de Desarrollo de Mariel (ZEDM), ubicada a unos 45 kilómetros al este de La Habana y considerada como la pieza clave de la economía cubana en los próximos años.
Pellerin asistió a la inauguración de FITCuba 2014 junto con el ministro del ramo cubano, Manuel Marrero; el secretario general de la Organización Mundial del Turismo (OMT), Taleb Rifai, y Carlos Vogeler, director regional para las Américas de la OMT.
Francia, que durante el pasado año envió más de 96 mil turistas a Cuba, presentó en la Feria a más de una decena de empresas expositoras, entre ellas algunas que tienen negocios en el sector turístico cubano como Accor, Nouvelles Frontiéres y Fram-Voyages.
Marrero anunció la creación de la primera empresa mixta cubano-francesa en el sector turístico, para la construcción de un hotel en la ciudad colonial de Trinidad, ubicada en el centro sur de la isla, y señaló que Francia está entre los primeros objetivos de Cuba para incrementar los flujos desde los mercados emisores. Indicó además, que la compañía aérea Air France realiza 14 vuelos semanales a La Habana y que se espera incrementar estas conexiones.
El turismo en Cuba continúa el crecimiento este año, con un aumento del 5% en el primer trimestre para dejar atrás un difícil año 2013, en el que se logró un 0,5% de crecimiento en los arribos, hasta los 2.852.572, y de 2% en los ingresos, hasta los 2.627 millones de dólares.
Ha sido notorio el crecimiento de los ingresos por cliente, que promediaron unos 100 dólares diarios el año pasado, apuntó el ministro.
El turismo, la segunda fuente de ingresos en divisas de Cuba después de la exportación de servicios médicos, cuenta con una destacada participación de inversionistas extranjeros en la isla mediante 26 empresas mixtas que operan 15 hoteles con más de 5.600 habitaciones, según datos oficiales.
A esas cifras se suman las 17 gerencias foráneas extranjeras de reconocido prestigio que gestionan 31 mil habitaciones distribuidas en 62 contratos de administración y comercialización.
En la actualidad, el país tiene 335 hoteles, con una capacidad total de alojamiento de más de 60 mil habitaciones, el 65% de ellas de cuatro y cinco estrellas. El 71% de la planta hotelera está en destinos de sol y playa, el 23% en ciudades y el 2% en sitios de naturaleza.
Cuba tiene conexión por vía aérea con 51 ciudades del mundo, a través de 36 aerolíneas internacionales, para las cuales se dispone de 11 aeropuertos internacionales ubicados en regiones turísticas de primer orden. A esos aeropuertos se suman las conexiones por vía marítima, por medio de siete marinas internacionales y tres terminales de cruceros.