FITUR será el escenario para la entrega de los premios OMT

El 22 de enero de 2014 se iniciará una trayectoria inédita en los anales de la Organización Mundial de Turismo y la Feria Internacional de Turismo, FITUR, cuando por primera vez sean entregados en el recinto ferial madrileño los premios de la OMT a la innovación en el sector, que desde su institución en 2003 se han convertido en galardones emblemáticos de esta industria para todo el planeta.

Este miércoles fue firmado en la capital española el acuerdo entre la OMT y FITUR, que estipula la organización conjunta de la entrega de los premios internacionales, los cuales reconocen a  iniciativas innovadoras y sostenibles, así como a personalidades destacadas del sector.

En rueda de prensa, Taleb Rifai, secretario general de la OMT, afirmó que esto ocurrirá por primera vez en la historia de ambas entidades, y que el acuerdo confirma la decidida apuesta de la feria por la sostenibilidad e innovación en el turismo, así como su compromiso con la organización mundial.

Por su parte, Luis Eduardo Cortés, presidente ejecutivo de Institución Ferial de Madrid (IFEMA), comentó estar especialmente complacido de que la entrega de los premios OMT sea realizada en lo adelante en Madrid, ciudad sede de la organización mundial, y destacó la importancia de generar espacios de colaboración en el entorno actual como eficaz aportación ante los nuevos retos del turismo mundial.

Para IFEMA -recalcó- es un honor ampliar el marco de cooperación con el principal referente en el turismo mundial, compartiendo los objetivos de la OMT, clave para el progreso del sector; de ahí nuestro compromiso de aprovechar los premios a través de esta feria, que cada año reúne a más de 200 mil profesionales del turismo.

A una pregunta de Caribbean News Digital, el Secretario General de la OMT abundó sobre el desarrollo del turismo en lo que va de año, y señaló que en el más reciente barómetro de la organización, la región de Centroamérica y el Caribe continúa en la tendencia de crecimiento. Está claro, sin embargo -observó-, que también sigue enfrentando desafíos como el problema de la conectividad entre las islas y la necesidad de hacer realidad las políticas de cielos abiertos en toda la región.

No obstante, las tendencias de crecimiento continuaron consolidándose aunque con resultados mixtos, con ligeros crecimientos en destinos como República Dominicana y Puerto Rico y alguna declinación en Cuba, mientras que pequeñas islas como Anguila, Aruba, Curazao, Montserrat y Santa Lucía registraron incrementos por encima del promedio.

“La región tiene tantos atractivos naturales, históricos, de tradiciones y cultura, que constituye un destino privilegiado con grandes perspectivas. Además, debo recordar que la asamblea general de la OMT ha aprobado una resolución especial para que los países isleños con menos de 200 mil habitantes puedan también ser miembros de la organización”, afirmó Rifai.

“En general, soy particularmente optimista con el futuro cercano de la región, especialmente cuando se alcance mayor conectividad y cooperación intra-regional, por nuestras excelentes relaciones con entidades como la Caribbean Tourism Organization, así como la participación constante de Iberoamérica y el Caribe en eventos como FITUR”, agregó.

Por su parte, en un breve diálogo con CND, la directora de FITUR, Ana Larrañaga, aseveró que el convenio expresa muy bien la apuesta continua de la OMT por la feria, al elegirla como plataforma para la entrega anual de los premios, confirmando la colaboración estrecha que ha mantenido desde siempre su entidad como miembro afiliado, y en su participación constante en los foros de la organización mundial.

Me siento honrada también –concluyó- por lo que significa para la feria y su respuesta positiva a este reto de ser el escenario de los premios OMT en los años venideros.

Desde la creación de los premios en 2003, la OMT ha reconocido la contribución de ocho académicos distinguidos, así como más de cuarenta instituciones - públicas, privadas o de organizaciones no gubernamentales– por sus iniciativas turísticas innovadoras, en línea con las políticas de la organización, sus prioridades y programa de trabajo.

Habrá dos categorías de premios para personalidades: el Premio Ulises de la OMT a la Excelencia en la Creación y Difusión de Conocimientos, y el Premio de la OMT a la Trayectoria Profesional.

Además, cuatro categorías de premios para iniciativas de turismo específicas: el Premio Ulises de la OMT a la Innovación en Política Pública y Gobernanza; el Premio Ulises de la OMT a la Innovación en las Empresas; el Premio Ulises de la OMT a la Innovación en las Organizaciones No Gubernamentales, y el Premio Ulises de la OMT a la Innovación en Investigación y Tecnología.

La ceremonia de los Premios 2013 tendrá lugar el 22 de enero de 2014 durante FITUR, y será seguida por el Simposio de la Red de Conocimiento de la OMT (23 de enero) que pondrá de relieve las mejores teorías y prácticas de los galardonados.