Foro Económico Mundial analiza oportunidades y retos de la relación entre Latinoamérica y Asia

Con una curva ascendente en los últimos años especialmente dinámica en el sector de las materias primas, la relación de Latinoamérica con Asia, de modo principal con China, está dando paso a mayores inversiones asiáticas en la región y hace visible, además, la necesidad de un cambio de visión en el lado latinoamericano.

Expertos y líderes reunidos en el Foro Económico Mundial para Latinoamérica, en Puerto Vallarta, México, dijeron que Latinoamérica tiene nuevas oportunidades en su relación comercial con Asia, pero urgen ajustes como invertir más en ciencia y tecnología y ofrecer más productos con valor agregado en lugar de un grueso de materias primas como soja, cobre y otros productos básicos.

Al señalar ese hecho, la secretaria general de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal), Alicia Bárcena, dijo que sin embargo ese balance está cambiando y una muestra es la llegada en niveles no vistos de inversiones asiáticas a la región.

Bárcena, refirió un despacho de AP, recordó que en 2010 China invirtió en Latinoamérica unos 15 mil millones de dólares y parte de ese capital estuvo dirigido a industrias de extracción en países como Brasil y Perú. La Cepal estima que el monto alcanzó en 2011 unos 23.000 millones de dólares. “China está incrementando no sólo la compra de bienes, materias primas, sino también invirtiendo bastante en nuestra región”, dijo.

En ese escenario, consideró la experta, Latinoamérica debe aumentar su inversión en ciencia y tecnología, algo ya avanzado por Asia. En ese sentido, dijo que si en Japón la inversión en esa área alcanza el 4% del PIB, en Singapur el 3% y el 2,5% en China, en Latinoamérica es de sólo 1,4%.

Un estudio de la Cepal sobre la inversión extranjera en la región para 2010 señaló que aunque Estados Unidos sigue siendo el principal socio comercial de Latinoamérica, su participación ha descendido mientras crece el peso de Asia.

Si en 2000 las exportaciones latinoamericanas a Asia-Pacífico representaban el 5,3% del total, en 2010 subieron al 17,2%. En el caso de las importaciones desde Asia, éstas pasaron de 10,6% a 27,2%.

En el mismo período, las exportaciones de Latinoamérica a Estados Unidos pasaron de 59,7% a 39,6% del total, y las importaciones de 50,4% a 29,1%.

Casos como el de Perú fueron destacados, cuyo ministro de Comercio Exterior y Turismo, José Luis Silva, explicó que antes concentraba el grueso de sus exportaciones en Estados Unidos, un mercado que en los últimos tiempos pasó al tercer puesto mientras que China escalaba al primero.

Asia representa actualmente el 30% del producto interno bruto global, cerca del 40% del comercio y el 60% de la población mundial. “Es un enorme mercado”, subrayó Silva, y señaló que la diversificación de las relaciones comerciales reduce las afectaciones en caso de una crisis.