Georgie González, Propietario de “1, 2, 3 Rentacar”

Sobre su trayectoria en el mundo del automóvil y el momento en que además de ser una afición se convirtió en negocio; sobre cómo evolucionó de la actividad de compra y venta de vehículos a la de renta, y su nuevo proyecto de agencia de viajes, de todo ello y más, conversamos con el señor González

¿Dónde naciste?

-En Puerto Rico.

¿Cuándo viniste a Estados Unidos?

-Llegué a Estados Unidos en 1991.

¿Directamente aquí, a Miami?

-No, llegué directamente a Orlando, Florida.        

¿Por qué viniste de Puerto Rico hacia Estados Unidos?

-Tenía un dealer de Mitsubishi Chrysler en Puerto Rico, vendí y decidí retirarme un tiempo a la Florida. No tenía nada que hacer, me aburrí y empecé a comprar autos de nuevo. Empecé en el negocio de los automóviles en compra y venta al por mayor a los dealers en Puerto Rico.

Entonces eras un exportador de vehículos a Puerto Rico…

-Un exportador de vehículos a Puerto Rico.

¿Exportas en este momento hacia algún otro país?

-Estamos enviando equipos hacia Colombia, Medellín.

¿Qué tipo de automóviles son los que tú vendes?

-Vendemos toda la línea coreana, la japonesa y algunos americanos; más bien General Motors.

¿Ha influido la apertura de los mercados de Latinoamérica, como Colombia por ejemplo, que son mercados con tasas muy bajas para la importación de coches americanos, en el mundo de la compra-venta y de la exportación de automóviles?

-Está tratando de incrementarse un poquito. Yo te diría que está muy interesante en la línea de General Motors, ya que la están pidiendo mucho. Yo creo que se está moviendo más el mercado americano.

¿Está funcionando el Tratado de Libre Comercio?

-Sí, está funcionando muy bien.

¿Tienen algún tipo de acuerdo con  México?

-No tenemos nada con México. Sí tenemos acuerdo con Santo Domingo, hacemos algo de vez en cuando con Costa Rica y, por supuesto, Puerto Rico.

¿Tu afición por el mundo de las carreras viene de Puerto Rico o comenzó aquí, en Estados Unidos?

-Eso nació con mi familia. Mi papá corría autos y yo he seguido corriendo autos desde que tengo uso de razón.

¿Qué tipo de autos son los que corres?

-Chevrolet Nova con motores grandísimos, 714. Corremos aceleración, el cuarto de milla. Estamos compitiendo hace muchos años, unos treinta años compitiendo entre los diez primeros.

¿El mundo de las carreras te sirve para tu mundo de la compra-venta de automóviles?

-Sí. Ese mundo ayuda, influye. Creo que a todo el que está metido en el negocio de automóviles le encanta la colección de autos, la aceleración en rally o en el circuito. Yo creo que hay que ser fan, esta es una pasión que se vive muy intensamente.

¿Cómo pasaste del mundo de la compra-venta de automóviles de uso al alquiler de automóviles?

-Tenía un amigo que ya falleció. El era dueño de una de las compañías latinas de la Florida. Manejábamos 800 mil unidades en aquella época. Me contrataron como Fleet Manager por los conocimientos que tenía. Ellos tenían una gran flota y hacía falta alguien que entrara a manejar el inventario. Ahí me entusiasmé, me enamoré y me quedé con parte de la compañía.

¿Por qué el nombre de 1-2-3 Rentacar?

-Porque estaba buscando algo diferente, algo rapidito, algo que pudiéramos recordar siempre. Yo creo que no hay nada más fácil en la vida que el uno, el dos y el tres.

Yo veo que un cartel pone Truck. ¿Qué significa? ¿También tienes camiones?

-Sí. Nosotros alquilamos pick-ups, movemos algún tipo de mercancía. A veces tenemos camiones de hasta 28 pies y hacemos mudanzas y transporte.

¿En algún momento han alquilado automóviles de carrera?

-No, pero sí lo he pensado.

En el caso de las escuelas de conductores para vehículos de carreras, escuelas para conductores de seguridad para preparar guardaespaldas o policías, ¿han pensado alguna vez en abrir una escuela con este servicio?

-Eso es muy interesante. Yo creo que si todos aprendiéramos un poquito a manejar mejor, tuviéramos menos accidentes. Aprender a manejar es fascinante hoy en día con toda la tecnología que hay, y tantas formas que hay para protegerse sabiendo conducir mejor. Cuando vas a Colombia o algo así, te cuidas mejor si sabes manejar.

¿Cuándo nació la compañía Rentacar?

-Yo, como tal, llevo en el giro de Rentacar desde 1996. 1-2-3 es un proyecto nuevo, un bebé nuevo que ya va para dos años.

Nosotros teníamos Total Rentacar y lo vendimos, me retiré por lo menos año y medio. Me di cuenta de que no puedo estar retirado, me aburrí y volví con el nuevo proyecto de 1-2-3 Rent a car.

¿Cuántos automóviles tienen?

-Ahora mismo hay sobre cien.

¿Qué tipo de automóviles son los que alquilan?

-Estamos alquilando muchos automóviles económicos: el Kia, los Hyundai, estamos entrando en el Chevrolet Cobalt, tenemos bastantes Chryslers; y están los deportivos como Mustang convertibles.

¿Cómo se definirían para que alguien los alquile a ustedes y no a otra compañía?

-Yo creo que es muy bonito sentir que uno es importante y no un número más. En 1-2-3 la ventaja que tenemos es que te tratamos como familia. Siempre que viene la gente se queda, se siente contenta, el face to face, la comunicación personal no como un número.

Llegas y ves a Mariana con su sonrisa linda y simpática. Igual son los muchachos del aeropuerto: Jonathan, Jesús; todos ellos son muy ricos y a la gente les encanta que los traten con cariño. Yo creo que eso es lo importante de 1-2-3- rent a car.

Imagino que el precio de la renta será importante. ¿Compiten en precio?

-Yo creo que si miramos el punto de atención y precio, sí estamos muy competitivos. Creo que estamos entre los primeros.

El hecho de tener automóviles coreanos imagino que abaratará mucho la renta.

-Sí, definitivamente el costo de mantenimiento es mucho menos. Por lo tanto, tenemos mucho menos problemas y tenemos un mejor precio para poder competir en el mercado.

También imagino que el consumo es bueno para el turista que viene a utilizarlo y, aunque aquí la gasolina es barata, también es importante.

-Da 33 millas por galón. Es fabuloso, por eso podemos ofrecer los mejores precios que hay en la ciudad de Miami

¿Todos los automóviles vienen provistos de GPS?

-Yo diría que el 75% usa el GPS. Tenemos el portátil y tenemos algunos autos que ya lo traen de fábrica.

¿El extra tiene un coste adicional para el usuario?

-Sí, son 8 dólares al día por el GPS. En algunos que ya lo traen te cuesta igual.

Están abriendo una agencia de viajes en este momento. ¿Qué tipo de agencia es y a quién se dirige?

-Yo creo que estamos tratando de abarcar bastante y poder ofrecer un producto nuevo, competir entre lo que llaman la renta de autos con el beneficio de conseguir un buen alquiler de habitación y, a la misma vez, poder atenderte en los tours. A veces llegas y no te ofrecen nada en muchos hoteles. Nosotros tratamos de ofrecer un producto integral donde el pasajero se sienta atendido en todas sus necesidades como turista

En lo que he podido ver, he notado que también tienen un servicio de motocicletas que imagino se pueden conducir sin licencia.

-Tenemos unas motocicletas de 50 cc que no necesitan licencia motora para conducirlas y pueden manejarla libremente. Es muy bueno sin tener que usar permisos especiales.  También alquilamos los cascos y los espejuelos protectores.