Gobierno español critica decisión de Iberia de abandonar rutas en Latinoamérica
El ministro de Industria, Energía y Comercio de España, José Manuel Soria calificó de "inaceptable" que para ir de Madrid a La Habana haya que pasar por Londres, en respuesta al anuncio realizado la pasada semana por Iberia de que cancelará sus rutas a la capital cubana y a Santo Domingo a partir de abril próximo, como parte del plan de reestructuración que propone.
Soria, quien ha sostenido encuentros con ejecutivos de la línea aérea, dijo que ambos destinos latinoamericanos son importantes para España, y sugirió a la compañía que antepusiera la viabilidad al criterio de rentabilidad en el que sustenta su programa de ajuste, que incluye como un elemento importante el despido de un cuarto de su plantilla y drásticas reducciones salariales.
Aunque aseguró que respeta las decisiones del holding IAG, que integran British Airways e Iberia, el ministro apuntó que le preocupa la situación de la empresa española, y no es el único en el ejecutivo de la nación ibérica que reacciona en ese sentido.
El departamento de Fomento, que dirige Ana Pastor, ha recordado en estos días que "ni en tiempos de la dictadura de Francisco Franco se suprimió la conexión entre Madrid y La Habana", según indica una nota de la revista 80días.
Por su parte, representantes de Iberia señalaron que los usuarios seguirán contando con vuelos directos entre la capital española y los destinos de los que se retirará la compañía, pues muchas de esas rutas son operadas por otras aerolíneas, y además, serán ofrecidas en conexión desde otras ciudades de la red a la que pertenece la empresa.
Asimismo, subrayaron que el recorrido Madrid-Habana es cubierto con seis frecuencias semanales de Air Europa y dos de Cubana de Aviación. Además, la primera línea ofrece un trayecto diario entre Madrid y Santo Domingo, mientras no existe ninguna ruta entre Londres y esos destinos latinoamericanos.
El Gobierno español es, indirectamente, accionista mayoritario de IAG, pues Bankia, entidad financiera (antes Caja Madrid), cuenta con una participación de 12,08% en el holding, y fue nacionalizada por el ejecutivo debido a una mala gestión que casi la llevó a la quiebra.
Además de las manifestaciones públicas de desacuerdo con algunas de las medidas de reestructuración planteadas por Iberia, varios medios presumen otro tipo de presiones, y el ojo crítico va sobre Willie Walsh, consejero delegado de IAG, considerado el artífice del plan de ajuste de la compañía ibérica.
Por otra parte, los sindicatos que representan a los empleados de Iberia, aunque momentáneamente desconvocaron las huelgas previstas entre los días 14 y 21 de diciembre, para no afectar a los clientes durante ese período de vacaciones, han anunciado que retomarán esa intención a inicios de enero si el conflicto no se resuelve.
La aerolínea, que ha planteado el despido de 4.500 personas de una plantilla de 19.000, ha fijado el 31 de enero como fecha tope para llegar a un acuerdo con los gremios, y de no conseguirlo aplicará "las condiciones que considere necesarias", de acuerdo con la reforma laboral aprobada por el Partido Popular.
En aras de revertir sus sistemáticas pérdidas, que este año ascendían a 262 millones de euros hasta septiembre, Iberia anunció que potenciará las conexiones de largo radio allí donde exista mayor demanda, mejor equilibrio entre los tráficos de negocios y turístico, y más posibilidades de crecer.
Esa política motiva la exclusión de destinos como Atenas, El Cairo y Estambul, que se suspenderán desde mediados de enero, así como el abandono de otras rutas tradicionales desde el 1 de abril de 2013, como los casos de Santo Domingo y La Habana.