Gran Bretaña: British Airways reporta pérdida anual récord y casi duplica su deuda
Gran Bretaña. Luego de un beneficio de 875 millones de libras en el ejercicio 2007-2008, British Airways registró una pérdida operativa de 220 millones de libras (347,5 millones de dólares) en el año fiscal finalizado en marzo, una caída anual récord para la compañía, que casi duplicó su deuda y canceló su dividendo.
La tercera mayor aerolínea europea por ingresos ha estado sufriendo una profunda desaceleración en el tráfico aéreo, en particular en su principal ruta ejecutiva entre Londres y Nueva York, y el viernes se hizo eco de los comentarios de su rival mayor, Air France-KLM, de que no hay signos de una mejoría en el horizonte., informó Reuters.
La deuda de British Airways creció a 2.400 millones de libras desde los 1.300 millones de un año antes, al tiempo que dispone de una liquidez de 483 millones de libras contra casi 1.400 millones en el año fiscal anterior.
"La naturaleza prolongada de la depresión global da lugar al clima operacional más duro que hemos afrontado y, sin una mejoría inminente a la vista, las condiciones de mercado siguen desafiantes," dijo el presidente ejecutivo, Willie Walsh, a los periodistas.
La pérdida de este año fiscal incluyó costos de reestructuración de alrededor de 80 millones de libras, dado que la compañía recortó su plantilla laboral para ahorrar costos. Walsh dijo que habían eliminado 2.500 puestos desde marzo del año pasado, y agregó que vendrán más despidos.
BA recortó su dividendo, sólo un año después que lo reinstauró con mucha fanfarria por primera vez desde el 2001 y dijo que no habría pronósticos para el año fiscal en curso debido a la dificultad de pronosticar ventas.
"Esto da que pensar luego de un año extraordinariamente difícil. Están siendo muy pesimistas sobre el año actual", expresó a Reuters un analista de Blue Oar, Douglas McNeill.
Sin embargo, recalcó que la aerolínea recibiría el impulso de una disminución de 400 millones de libras en la factura de combustible en el año 2009-2010, frente a 3.000 millones de libras esterlinas en el año que cerró, lo que significó un alza de 44,5% debido a los precios récord del petróleo en meses pasados.
Fusión con Iberia
Walsh dijo que no había nada que reportar sobre las extensas conversaciones de fusión con su socio español Iberia.
"Continúan las negociaciones, la cuestión principal sigue siendo el gobierno corporativo", dijo a los periodistas, en referencia a la creación de una firma-paraguas que controlará al grupo combinado.
BA e Iberia esperan para octubre una sentencia de las autoridades antimonopolio sobre sus planes de alianza con American Airlines. La movida llegaría tras el reciente emprendimiento de repartición de beneficios entre Air France-KLM y la estadounidense Delta.
BA agregó que la capacidad de vuelo de la aerolínea será recortada el próximo invierno en 4%.