Gran Bretaña: Fusión con Iberia podría ser el primer paso para que British vuelva a mirar a Qantas

Gran Bretaña. La fusión de British Airways (BA) con la aerolínea española Iberia es sólo un primer paso, que podría facilitar otras operaciones del mismo tipo, por ejemplo, con la australiana Qantas, según el consejero delegado de la compañía, Willie Walsh.

En declaraciones que publicó el diario "Financial Times" (FT), Walsh dice que la estructura creada tras el acuerdo con Iberia permitirá mirar otra vez a Qantas, con la cual BA no pudo llegar a un acuerdo el año pasado.

Sin embargo, Walsh reconoce que no es probable que eso sea en un próximo futuro, si es que llega a ocurrir alguna vez, dada la reacción política "bastante negativa" de Australia a las negociaciones entre BA y Qantas, reportó EFE.

"No buscamos nada concreto, pero está claro que es más fácil hacerlo en un contexto europeo que en otro global", explica el futuro consejero delegado de TopCo, grupo resultante de la fusión de BA con Iberia.

Walsh cree, sin embargo, que habrá más fusiones en el sector y señala que "una de las cosas que tuvimos claras al negociar con Iberia es que necesitábamos dotarnos de una estructura capaz de soportar posteriores fusiones".

La aerolínea British Midland (BMI) fue adquirida recientemente por la alemana Lufthansa y puede verse obligada a vender algunos de sus permisos de aterrizaje en Heathrow, donde tiene un 11 por ciento del total de slots (franjas horarias asignadas en los aeropuertos a las compañías aéreas para sus despegues y aterrizajes), superada sólo por BA.

Walsh lleva tiempo diciendo que su empresa estaba interesada en comprar BMI o bien sus slots, y, según explica al "FT", tras la fusión con Iberia, la compra de esos últimos podría acometerla la nueva BA o bien el grupo TopCo.

Es posible que haya que tomar una decisión antes de que se complete la fusión con Iberia, pero, según explica Walsh, eso no presentaría ningún problema para los accionistas de la empresa española, que pensarían seguramente que es la decisión correcta, añade el reporte de EFE.

En relación con el quebradero de cabeza que presenta el gran déficit del plan de pensiones de BA, su consejero delegado cree que podrá llegarse finalmente a un acuerdo.

También confía Walsh en una solución positiva a otro asunto que tiene planteada su aerolínea, el visto bueno del Departamento de Transportes de EEUU al reforzamiento de la alianza entre British Airways, Iberia y la estadounidense American Airlines.