Gran Bretaña: Viajeros “geeks” tendrán en breve su propia guía turística
Gran Bretaña. John Graham-Cummings es un súper geek. Para los que no están familiarizados con el término, de manera general los geeks son los fanáticos de la ciencia y tecnología, de los videojuegos y la ciencia ficción. Tal vez la caricatura de esta definición sea el tipo que en la soledad de su habitación se disfraza del personaje Luke Sky Walker de la Guerra de las Galaxias, y combate el mal con su "sable de luz". Pero John se las trae.
Es un egresado de Oxford con un doctorado en seguridad computacional, que además ideó un popular programa para filtrar los spam de los mails, y que ahora se consagra con el Atlas de los Geeks: una especie de guía turística, con 128 lugares alrededor del mundo en los que se han producido descubrimientos científicos, matemáticos o tecnológicos, o sitios que por sus características son simbólicos para la ciencia en general.
Lo que a primera vista puede sonar tan entretenido como escuchar un partido de tenis por radio, se vuelve interesante cuando se revisan algunos de los más destacados destinos del libro.
El Atomium es uno de los emblemas de la capital de Bélgica, Bruselas. Una estructura de 103 metros, formado por nueve esferas de acero de 18 metros de diámetro, que -he aquí el dato geek- representa un cristal de hierro ampliado 165 mil millones de veces. El espacio sirve como plataforma de diversas exposiciones (http://www.atomium.be/).
Para los interesados en espías, códigos secretos y el universo de la criptología, existen dos lugares imperdibles: el National CryptologicMuseum (http://www.nsa.gov/) en Maryland, EE.UU., y el Bletchley Park (http://www.bletchleypark.org.uk/) en Londres. El primero es parte de la Agencia de Seguridad Nacional Norteamericana, y el segundo es donde los ingleses pudieron descifrar los mensajes en código "Enigma" que los nazis creaban durante la Segunda Guerra Mundial.
El computador para un geek es la extensión natural de su cuerpo. Y algo así como la Meca, donde todos los amantes de la máquina que revolucionó el mundo deberían peregrinar al menos una vez en la vida, es el Computer History Museum, situado en Silicon Valley, California, EEUU. (http://www.computerhistory.org/). Cada uno de sus salones harán soltar más de una lágrima al geek que llevamos dentro: desde los primeros prototipos de computadores que parecían órganos de tubo de iglesia europea, pasando por microprocesadores y los grandes héroes del PC, hasta la historia del juego de ajedrez en el computador (con esas recordadas imágenes del maestro Kasparov siendo derrotado por el software Deep Blue) y una completa revisión de internet.
Otro de los destinos nombrados en la publicación, es un punto entre Sevilla y el pueblo de Sanlucar la Mayor, en España. Lo que pudiese parecer el cuartel central de un villano en una película de James Bond, es una plataforma para captar energía solar compuesta por una torre de 114 metros de altura que recibe el reflejo de mil espejos de 120 metros cuadrados cada uno, y que siguen al sol de la misma manera que lo hacen los girasoles. El Solucar PS10 es una de las primeras centrales solares termo eléctricas y produce energía para cerca de 10 mil hogares.
Y hablando de energía, quizás uno de los lugares más particulares presentados en el libro sea Las Vegas, EEUU. No es que los casinos sean el paraíso geek, sino que aquí durante los 50 se realizaron más de mil ensayos nucleares, y algunos de los que no fueron hechos bajo tierra, fueron visibles incluso desde la ciudad. En la actualidad existe un museo (http://www.atomictestingmuseum.org/) que entre sus distintas muestras, permite revivir, en el teatro The Ground Zero acondicionado como búnker de observación, una prueba nuclear mediante imágenes, sonido y hasta sacudidas atómicas.