Guatemala cierra el primer semestre con un 2,8 por ciento menos de turismo

Guatemala ha reportado una baja en el primer semestre de 23 mil 897 turistas respecto a igual período del 2008, lo que significa un decrecimiento del 2,8 por ciento, siendo mayo y junio los meses con resultados más críticos.

Los viajeros, que antes disponían estar 14 días en Guatemala, ahora contratan paquetes por 8 o 10 noches, afirmó Sandra Muralles, directora de la Cámara de Turismo (Camtur), quien recordó que esta es una tendencia que se está viendo en todo el mundo como resultado de la crisis.

Junto a una menor estadía también se observa un menor número de visitantes. Durante el primer semestre arribaron al país 805 mil 345 turistas extranjeros, una caída del 2.8 por ciento versus los 829 mil 242 visitantes en igula etapa del 2008, según las cifras del Instituto Guatemalteco de Turismo (Inguat).

La baja del turismo se acentuó en mayo cuando llegaron 83 mil 880 turistas, una baja del 20.1 por ciento respecto a igual mes del año previo; y en junio se recibieron 114 mil 012 turistas, una merma del 18.8 por ciento comparado con los 140 mil 472 visitantes en igual mes de 2008.

Bajo ese panorama negativo, el sector trabaja la campaña "Last Minute to Guatemala", que ofrece paquetes con tarifas especiales entre 25 y 30 por ciento más bajas y busca captar visitantes de países como México, Centroamérica y Estados Unidos para recuperar el número de visitantes.

El mal momento del sector es compartido también en otros países de la región como El Salvador, Costa Rica y Panamá. Costa Rica, por ejemplo, recibió 82.000 turistas menos durante los primeros seis meses de 2009, lo que significó una caída de ingresos del 8 por ciento frente al mismo periodo de 2008. En Panamá, la entrada de turistas durante el primer semestre disminuyó en un 4,7 por ciento con respecto a 2008 y El Salvador recibió, entre enero y mayo, un 26 por ciento menos de turistas que en 2008.