Guatemala: Temporada de cruceros inicia con un 32,1 por ciento menos de arribos

Guatemala. Como ya estaba anunciado, la temporada de cruceros 2010-2011 abrió en este país con una caída de 32,1% en el número de barcos que atracará en las terminales de los puertos Santo Tomás de Castilla, en el Atlántico, y Quetzal, en el Pacífico, y ello se debe en gran medida al retraso para aprobar reformas sugeridas meses atrás, con las que se eliminaría el cobro del impuesto de 10 dólares a cada visitante que ingresa por vía marítima.

Un artículo publicado por Siglo XXi.com refiere que la portavoz del Instituto Guatemalteco de Turismo (Inguat), Carina Velásquez, afirmó que el retraso del Congreso en la aprobación de las reformas ha coadyuvado a que el número de barcos que llegarán al país para esta temporada de cruceros haya disminuido.

“Las líneas de cruceros llaman para conocer la situación del país y los beneficios que obtienen al atracar aquí, y las noticias no son del todo buenas por el impuesto a turistas”, abundó Velásquez.

De su lado, la presidenta de la Comisión de Turismo del Legislativo, Mirna Figueroa, señala que ha sostenido reuniones con los jefes de bloque para tratar las reformas. “Hemos mostrado la importancia que tiene este sector para la economía del país, los empleos que genera y la estabilidad para las comunidades que dependen de las actividades turísticas”.

Previamente, Roberto Robles, director del Inguat, había comentado que aunque la eliminación del impuesto significaba 5 millones de dólares menos en los ingresos que se obtienen por los cruceros, sería una estrategia ideal para la atracción de turistas.

Ahora, el informe de llegadas de cruceros previstas para esta temporada otorga la razón a quienes siguen defendiendo que se elimine el impuesto. Sólo 66 embarcaciones han confirmado para la temporada de 2010: 28 en Santo Tomás de Castilla y 38 en Puerto Quetzal. El año pasado, la temporada abrió con 97 cruceros; 50 y 47, respectivamente.