Guillermo Novielli, Vicedirector del Instituto Guatemalteco de Turismo(INGUAT)

Guatemala todavía se mantiene como un destino estable en sus resultados turísticos, pues cerró el mes de octubre con un 5 por ciento de crecimiento en arribos de visitantes, en momentos en que la crisis ya comienza a tocar a este sector en todo el mundo. Esa nación también está preparando nuevas ofertas de turismo comunitario y arqueológico que la hagan cada vez más atractiva para el visitante internacional, refirió el señor Novielli en esta exclusiva con Caribbean News Digital

¿Cuál es la nueva política que va a establecer su gobierno en la promoción turística para Europa?

-Ante todo quiero agradecer por brindarnos este espacio. Respecto a su pregunta, puedo decirle que queremos tener una política mucho más amplia en la promoción de lo que es Guatemala como tal. Contamos con lugares estelares que han sido conocidos por todo el mundo durante tantos años, pero creemos que Guatemala tiene muchos más destinos que podemos mostrar a los viajeros. Estamos trabajando mucho en ese sentido, fortaleciendo, por ejemplo, el turismo comunitario, y dando más relevancia a nuevos sitios arqueológicos que darán mucho de qué hablar a nivel mundial.

¿Van a plantearse esa política con un mejoramiento de la infraestructura, de las comunicaciones y de las carreteras?

-Definitivamente. Ahora se ha creado un Gabinete de Turismo. Eso significa que todos los ministerios que tengan actividades relacionadas de alguna manera con el turismo van a accionar directamente. En el caso de carreteras o de infraestructura, si hay algún problema o alguna limitante para llegar a un destino, inmediatamente nos ponemos en contacto con el Ministro de Comunicaciones o de Infraestructura, y se tratará de resolver el problema, para que el lugar cuente con todas las facilidades y los requerimientos necesarios y sea viable al turismo.

Respecto a la seguridad en Guatemala, que siempre es un elemento muy cuestionado, ¿qué harán su gobierno y este Gabinete de Turismo para mejorarla?

-Años atrás, se creó la Policía de Turismo, sin embargo, desde mi punto de vista, no se le había dado la importancia que realmente tiene. Ahora este nuevo gobierno pretende fortalecer ese cuerpo policial y crear zonas seguras para el turismo, crear un corredor turístico donde los visitantes se puedan desplazar libremente y cuenten con toda la seguridad. Sabemos que ha habido problemas, que se han dado incidentes negativos, pero estamos tratando de minimizarlos y esperamos que muy pronto sean cosa del pasado.

¿Con qué líneas aéreas mantienen ustedes comunicaciones? ¿Tienen algún proyecto con Europa para la incorporación de vuelos de alguna nueva compañía?

-Respecto a las comunicaciones con líneas aéreas, las mantenemos con TACA y con Copa para la región americana, mientras que en el caso de Europa la conectividad la logramos a través de Iberia. Actualmente, Iberia tiene cuatro vuelos semanales a Guatemala, y en la feria de Londres nos han dado la buena noticia de que en enero van a abrir la quinta ruta de acceso entre Europa y nuestro país, y viceversa. De momento, estamos muy complacidos, aunque nos gustaría ver a la apertura de otras líneas europeas, como British Airways, para que resulte atractivo viajar a Centroamérica y no sea tan complicado como ha sido en el pasado.

¿Cuáles serían algunos de esos nuevos destinos que ustedes promocionarían dentro de Guatemala?

-Actualmente se está desarrollando un enorme sitio arqueológico que, para que se tenga una mejor idea, es diez veces más grande que el Parque de Tikal. Este nuevo sitio se encuentra al norte, casi en la frontera con México. Igualmente, hay un proyecto del señor Presidente de crear un área ecológica y arqueológica de 22 mil kilómetros cuadrados -estamos hablando de un área que tiene prácticamente la extensión territorial de El Salvador-, y en donde vamos a proteger la biosfera maya, y haremos valer los sitios arqueológicos que aun no han sido descubiertos.

¿Qué opinión le merece el turismo multidestino, tanto en el área centroamericana como con los países del Caribe?

-En esta última feria de Londres estuvimos participando como región, lo que se ha convertido en una práctica habitual en las ferias europeas. Hay una marca, que se llama Centroamérica y es muy promocionada por CATA. Definitivamente, creo en el turismo de multidestino y estoy convencido de que Centroamérica unida tiene mucho que ofrecer, lo que la convierte inmediatamente en un destino turístico de primer orden. Todos los países centroamericanos juntos tenemos ingredientes arqueológicos, de playa y elementos culturales sumamente atractivos. Yo soy un integracionista de nacimiento, y creo por tanto en Centroamérica como región y como destino turístico.

¿Quiere eso decir que van a aplicar presupuestos únicos de publicidad, de promoción y de comunicación específicamente para Europa?

-No tengo una respuesta concreta a su pregunta en estos momentos, pero sí puedo decirle que estamos participando de conjunto en ferias y eventos, aunque las cuestiones presupuestarias siempre las ajusta cada país individualmente.

Y en el caso concreto de Guatemala, ¿contarán con un presupuesto para la promoción y la publicidad en Europa?

-Por supuesto que sí. Europa es un mercado primordial para Guatemala, por tanto seguiremos invirtiendo y queremos invertir mucho más, no solo en los mercados tradicionales, como Inglaterra, España, Italia, Alemania y Francia, sino irnos hacia Rusia, los países bálticos, Suecia y Noruega en la Península Escandinava, nuevos mercados a los que estamos seguros nuestra destino resultará muy atractivo.

¿Cuál es su opinión sobre la actual crisis económica mundial y las posibles afectaciones que la misma podría acarrear para Guatemala?

-La crisis económica ha constituido un problema para el turismo a nivel mundial, porque debemos tener claro que cuando se suscita una crisis y “el bolso aprieta”, entonces el turismo queda relegado a una prioridad muy lejana. Sin embargo, en el caso de Guatemala, si comparamos el mes de octubre de este año con igual mes del 2007, hemos experimentado un crecimiento del 5%, y eso se debe a que somos un destino bastante favorable para el turismo.

Es cierto que ha habido una crisis, pero el euro se ha venido fortaleciendo con relación al dólar, y eso hace que para el europeo sea mucho más económico viajar a Guatemala que a otros destinos. Por eso digo que la crisis no nos afecta todavía tanto. Esperemos que las cosas mejoren. Ya veremos.

¿Quisiera añadir algo más?

-Básicamente agradecerles esta oportunidad. Estamos aquí en esta feria para promocionar a nuestro país, para promocionar nuestra región e invitar al mundo entero a que conozca Guatemala, la verdadera Guatemala, un país de gente amorosa, que quiere al turista y le ofrece experiencias inolvidables.