Heddy Espinoza, presidenta de la Asociación Peruana de Operadores de Turismo Receptivo e Interno
El próximo año, Perú será sede de la convención de la Asociación Americana de Agentes de Viajes (ASTA, por sus siglas en inglés). Por este motivo, una representación de la Asociación Peruana de Operadores de Turismo Receptivo e Interno (APOTUR) participó en la edición recién concluida de ese evento en Puerto Rico. Caribbean News Digital tuvo ocasión de conocer entonces detalles del trabajo de esa organización, y de sus planes de cara a la próxima convocatoria del importante encuentro.
¿Tienen ustedes asociaciones diferentes: una para turismo emisor y otra para receptivo?
-Sí. APOTUR es la asociación dedicada especialmente a desarrollar el turismo receptivo para Perú, y existe otra organización de agencias de viajes que se ocupa de la venta de boletos, de paquetes en general: se conoce como APAVI.
¿Cuántos touroperadores componen su asociación?
-Somos hasta el momento 42 miembros, tanto regionales como nacionales. Los nacionales somos los que desarrollamos los paquetes al nivel de todo el Perú, mientras los regionales se ubican estratégicamente, digamos, en la selva, en la parte amazónica.
¿Tienen programas asociados con el mundo gastronómico, las llamadas “rutas gastronómicas”?
-Sí. En estos momentos tenemos la ruta del Pisco, que es una combinación de nuestra bebida nacional con la gastronomía. Ambas se desarrollan muy bien. Se dice que Perú es un país de contrastes, por lo que la gastronomía es diversa. En Lima, por ejemplo, como la ciudad está situada al nivel del mar, tenemos muchas comidas basadas en pescados y mariscos, mientras en el norte tenemos otro tipo de pescado a la vez que otro tipo de comida: se come el cabrito, por ejemplo, que es algo que no se ve en la capital. Y si va al Cusco tiene la famosa pachamanca.
Para ustedes que son profesionales que venden Perú y que reciben turismo, ¿qué significado tiene esta conferencia de ASTA en su país?
-Tenemos a cargo la organización de todos los pre y pos-tours, las visitas de cortesía que se les brindarán a todos los delegados, tanto a la llegada como a la salida. Consideramos que es un arma muy poderosa de apoyo a los mayoristas americanos para divulgar a través de nuestros seminarios y de los recorridos que les propondremos el conocimiento del Perú. El evento se va a llevar a cabo en Lima pero queremos, por ejemplo, deshacer la idea errónea de que esa ciudad es únicamente un punto de conectividad con Cusco. Es un craso error, porque en Lima contamos con una cantidad importante de museos con colecciones auténticas y tenemos a la vez mucha actividad nocturna: teatros, conciertos y, por supuesto, la gastronomía, que es un nuevo atractivo.
Económicamente, ¿qué puede reportarle al país esta conferencia en Lima?
-Todavía no lo hemos evaluado, pero consideramos que la asistencia va a batir records. Creo que Perú es un destino que uno debe visitar antes de morir, que nadie debe perderse.