Heilyn James, ejecutiva de Marketing del Instituto Costarricense de Turismo

Desde su experiencia en el área de Marketing del Instituto de Turismo, la sra. James nos habla del significado del mercado alemán para Costa Rica y de sus expectativas tras este Megafam del touroperador Meiers Weltreisen, que ha reunido a 100 agentes de viajes en el país centroamericano.

Sra. James, para comenzar quisiéramos nos comentara qué le parece la actividad de Meiers aquí en Costa Rica.

-Para nosotros es muy importante recibir a 100 agentes de viajes del mercado alemán, desde donde nos llega la mayor cantidad de turistas de Europa después de España, de modo que estamos muy satisfechos por poder colaborar con Meiers Weltreisen.

¿Qué cantidad de turistas europeos recibe Costa Rica y de dónde proceden?

-En 2010 recibimos más de 30 mil turistas alemanes. Un año antes disminuyó un poco la cantidad debido a la crisis mundial, pero a partir del 2010, y sobre todo en 2011, el número de turistas alemanes se ha ido incrementado. El primer país emisor es España debido a la cercanía idiomática y a los vuelos diarios. Y luego de Alemania siguen Francia, Holanda, Suiza… Esto en el mercado de Europa, que ha sido bastante dinámico para nosotros.

¿Y en cuanto al mercado nacional y latinoamericano?

-Estamos recibiendo muchos turistas de América del Norte, América del Sur  y hay un gran movimiento turístico desde países centroamericanos cercanos como Honduras, Guatemala, El Salvador, Nicaragua y Panamá.

¿Cuáles son los segmentos de mayor importancia para Costa Rica?

-Sin dudas el turismo ecológico, de aventuras y todo lo que esté relacionado con la naturaleza. También estamos trabajando mucho los spas y la relajación -lo que nos ha permitido combinar en el país distintos tipos de actividades-, y todo bajo la óptica de la sostenibilidad y de armonía con la naturaleza.

He podido ver que muchos hoteles se encuentran en el programa CST o Certificado de Sostenibilidad Turística…

-Sí, se trata de un reconocimiento del Instituto de Turismo a las empresas que están trabajando en esa línea, haciendo esfuerzos adicionales para que los procesos de construcción y desarrollo en la actividad turística estén en armonía con la naturaleza.

¿Qué impacto esperan de un evento como este?

-Esperamos que a partir de la experiencia vivida por estos 100 agentes, y de lo que transmitan a sus clientes, haya un incremento de turistas a nuestro país.

Por último, me gustaría saber qué le diría a quien está por decidirse a hacer un viaje a Costa Rica…

-Le hablaría de la diversidad de productos en el país, de la posibilidad de hacer aventura, ir a las playas, a la montaña, a volcanes activos…  Tal vez no logre verlo todo la primera vez y quisiera volver, y para esto trabajamos.