Honduras: Hoteleros se preocupan por el salario mínimo que deben pagar

Honduras. Los empresarios hoteleros y restauranteros están inconformes y afectados por el aumento al salario mínimo y ya han tomado medidas drásticas, como los despidos, como forma de protesta ante el nuevo salario mínimo que deben pagar.

Un reporte del diario La Prensa asegura que la pasada semana, en un hotel de la ciudad, un grupo de gerentes de reconocidos establecimientos, hostales, restaurantes y touroperadoras se reunieron preocupados porque no podrán pagar el nuevo salario de 5,500 lempiras que aprobó el Gobierno el 24 de diciembre de 2008.

Los representantes del gremio turístico aseguran que éste no será un buen año, pues también enfrentan la crisis financiera mundial.

Todos coincidieron en que no se niegan a que los trabajadores ganen más, pero que la medida "debió haberse aprobado viendo la realidad".

Javier Ortega, gerente del hotel Hilton Princess, aseguró al diario que el impacto del salario mínimo es tremendo.

"Son casi 400 mil lempiras adicionales mensuales que tenemos que invertir en mano de obra. Porque obviamente tendremos el ajuste al salario y nos obliga a escalonar a otras personas con capacidad técnica superior a las que estarían obteniendo este sueldo", expresó.

El ejecutivo indicó que esperarán a ver en qué queda el efecto del salario mínimo y la toma de posesión del nuevo presidente de Estados Unidos.

Ortega aseguró que tienen una baja de ocupación habitacional de más del 40% en relación a enero de 2008. Dejó entrever que eso es una pequeña muestra de lo que puede representar para el resto del año.

Respecto a las expectativas de Ricardo Martínez, ministro de Turismo, Ortega agregó que es prematuro hablar del año y que ojalá las expectativas del Ministerio se cumplieran "porque el 7% de crecimiento es interesante; habría que ver cuánto de eso sería para San Pedro. Somos un poco conservadores en cuanto a nuestras cifras y consideramos que sería muy positivo si superamos las de 2008".

Joseth Levy López, gerenta del hotel Clarion, explicó que ya tomaron medidas respecto al incremento al salario y han reducido personal. Jesús González, gerente general del hotel Real Intercontinental, añadió que el aumento salarial los afectará en el dos por ciento de su utilidad.

"Analizaremos, reduciremos los gastos, pero si las cosas siguen subiendo, tomaremos medidas drásticas como despidos".

González comentó: "Este año empezaron mal las reservaciones porque en relación a enero de 2008 están 14 ó 15% abajo".

El hotelero agregó que otros factores que afectan son la inseguridad en la ciudad y la crisis económica mundial porque las empresas, mientras no se defina la situación financiera, esperan para reacomodarse y nivelar sus ventas. El Intercontinental presentó recurso de amparo ante la Corte Suprema de Justicia para impugnar el aumento salarial.

Justo Pineda, dueño del hostal Casa Luna, indicó que en su negocio sólo tiene diez empleados. Como son pocos tendrá que ver cómo les cancela lo que dice el Gobierno.

También Carolina Cueva, dueña del restaurante Hasta la Pasta, señaló que sigue esperando el resultado de las impugnaciones para no afectar a sus trabajadores.

Henning Kretschmer, presidente de la Cámara de Turismo de San Pedro Sula, explicó que los servidores del turismo mostraron su interés por plantearle su preocupación al ministro de ese ramo sobre el salario mínimo porque "tenemos agremiados que harán despidos y varios hoteles ya despidieron gente. Otros hace un mes estaban contratando y ahora ya no lo hacen".

En algunos restaurantes, de su personal de meseros sólo quedará la mitad.

"Contabilizamos 500 despidos en el gremio en menos de 30 establecimientos". Kretschmer aseveró que el turismo es un área llena de pequeña, micro y mediana empresa muy sensible y no será un año fácil ni exitoso debido al panorama.

El ministro de Turismo, Ricardo Martínez, indicó que en 2008 la ocupación hotelera reportada fue de 65 por ciento, muy por encima del 57 de 2007, "no hemos medido este mes porque se hace hasta finalizar, indicó.

Explicó que cada hotel puede medirse diariamente. "El comportamiento en el mes de enero de la llegada de turistas por vía aérea y a través de cruceros ha sido normal", de acuerdo al ministro Martínez.