Jamaica sigue interesada en el mercado español y portugués

Un sólido plan de inversiones españolas se anuncia también para este año en Jamaica, que fortalece su trabajo y promoción con compañías de renombre como RIU, Bahía Príncipe e Iberostar, al tiempo que ratifica su interés por seguir atrayendo turistas de España y Portugal, entre otros mercados europeos. Sobre esta estrategia nos comentó en FITUR la directora de la Junta de Turismo de Jamaica para esa región, Patricia Samuels.

¿Qué elementos especiales presentó Jamaica en Fitur 2013?

-Deseamos mantener la presencia de Jamaica en España y en Portugal. Por eso es que participamos en FITUR. Jamaica es una de las islas más impresionantes del Caribe. Hablamos inglés, pero fuimos colonia española; por tanto, aún tenemos con nosotros algunos elementos de este país y su historia. Muchas ciudades en la isla tienen nombres españoles, al igual que algunos ríos y otras cosas. Pero lo importante es que hay un sólido plan de inversiones de España en Jamaica, y eso debe tenerse en cuenta. Y debido a esa sociedad con inversiones, Jamaica desempeña un importante papel en este mercado.

Naturalmente, la llegada de turistas españoles a Jamaica ha disminuido debido a la situación económica, pero sentimos que es importante permanecer en el mercado. Lo que más cuenta en todo esto es el mensaje. Jamaica está aún abierta para negociar más con los mercados españoles y portugueses.

Tenemos actividades y atracciones que llaman mucho la atención. Los eventos musicales, los eventos deportivos y muchos otros tienen una fuerte presencia en el país. Acabamos de completar la renovación del aeropuerto internacional y los puertos para cruceros, y gracias a esto hemos visto un incremento en la llegada de visitantes a Jamaica.

Coméntenos sobre las cifras de 2012…

-En 2012 sólo registramos un incremento de 1,5% en la llegada de visitantes por aire, pero sí se disparó el arribo de cruceros. Jamaica tiene una población de 2,7 millones, y el año pasado recibimos más de 3,2 millones de visitantes vía aérea y cruceros, así que algo bueno debemos tener. Si elevamos la categoría del producto, podemos introducir esa mejora en el mercado.

Acabamos de hablar con Bahía Príncipe, por ejemplo, y ellos van a abrir su nueva gama de lujo en Jamaica en 2013. Y junto con esto viene también algún producto nuevo, se van a abrir algunos hoteles más pequeños, al igual que algunas atracciones. Sólo queremos asegurarnos de que los consumidores y el mercado en España estén al tanto de lo que está haciendo Jamaica.

¿Con qué cadenas hoteleras de España están trabajando ahora? ¿Planean lanzar alguna promoción especial este año?

-Estamos trabajando con Bahía Príncipe, Iberostar, RIU, y tenemos promociones especiales con Bahía Príncipe e Iberostar en España para este año. Ellos introducirán las promociones especiales y nosotros cooperaremos financieramente con ambas cadenas.

¿Han establecido contacto con algunos otros hoteles para planear nuevas construcciones en Jamaica?

-RIU ya está construyendo, y Bahía, como dije anteriormente, está construyendo nuevas instalaciones con su nueva gama de lujo. Hay otras empresas, que no puedo mencionar, y que también tienen planes. Bahía y RIU sí están en medio del proceso constructivo.

Usted está a cargo de Europa y España, pero este no es un buen momento. ¿Cómo le va a otros países europeos?

-A Alemania le está yendo muy bien y Rusia, que no pertenece como tal a Europa pero está bajo mi responsabilidad, tiene nuevos vuelos este año hacia Jamaica. En 2012 sumamos un nuevo vuelo desde Francia, que continúa este año.

Aunque no representan un mercado muy grande para nosotros, también hemos visto nuevos vuelos provenientes de Holanda y Ucrania. Tenemos un vuelo enlace de la República Checa para esta temporada invernal, así que estamos abriendo nuevos caminos para el destino Jamaica.

¿Podemos decir entonces que los nuevos mercados emisores, los llamados emergentes, son los que más están viajando hacia Jamaica?

-Los nuevos países se están fortaleciendo financieramente, y eso explica los vuelos. Ellos han estado trabajando los últimos cinco o seis años, participando sistemáticamente en las ferias comerciales, realizando viajes de prensa, trabajando con nuestros touroperadores para llevar a otros touroperadores a Jamaica, lanzando algunas promociones limitadas y trabajos publicitarios, y todo eso está dando frutos ahora, eso es lo importante.

¿Qué me dice de los cruceros?

-Tenemos un nuevo puerto para cruceros, es una inversión entre Jamaica y Royal Caribbean, y gracias a ese puerto se han elevado nuestras cifras, porque puede recibir mega cruceros. Desde el año pasado, hemos recibido aproximadamente 900 mil pasajeros de cruceros, y ahora vamos a alcanzar los 1.2 millones.

Naturalmente, los turistas que llegan en cruceros buscan las atracciones locales. En Jamaica hay más atracciones que en muchos otros países del Caribe, porque no sólo tenemos la práctica de rafting en los ríos, también tenemos tours en canopy gracias a nuestros bosques. Ofrecemos la posibilidad de nadar con delfines; tenemos tours culturales a través de los cuales se puede regresar al pasado de Jamaica, y tenemos campos de golf en Jamaica. En cuanto a eventos, hay una larga lista de festivales.

¿Qué no se puede perder un turista español que visite Jamaica?

-Una de las cosas interesantes de Jamaica es su gastronomía. También tenemos la Montaña Azul (Blue Mountain), con 2.000 metros de altura. En la cima encontrarán uno de los cafés más famosos del mundo, con grano cosechado allí.

Además de las excelentes playas de Jamaica, los visitantes españoles deberían ir a Blue Mountain para visitar los cafetales y llevarse un poco de café Blue Mountain, además de visitar la fábrica de ron y llevarse consigo una botella de esta bebida.