Javier Aranda, director regional para Europa del Consejo de Promoción Turística de México

Europa es vista como una región clave en la estrategia de la Secretaría de Turismo de México para diversificar mercados buscando mayores cifras de arribos turísticos a ese país. Así lo ratifica el señor Aranda en esta conversación con CND, en la que abunda en particular sobre el trabajo que están haciendo con el mercado ruso, que muestra resultados cada vez más prometedores en sus emisiones hacia los principales destinos mexicanos.

¿Este cargo de director regional para Europa es nuevo en México?

-No, la dirección regional europea estaba basada en nuestra oficina de Londres, con nuestro amigo y compañero Manuel Díaz Cebrián, pero se ha tomado la decisión de que nos incorporemos al trabajo en este continente a partir de la estrategia de la Secretaría de Turismo Federal y del Consejo de Promoción de tener una mayor diversificación de nuestros mercados.

Estados Unidos es un mercado muy importante en cuanto a número de turistas para nuestro país, pero con la situación económica que se vive allí estamos obligados a diversificar las fuentes de emisión. De ahí parte la decisión de que yo venga a colaborar en esta zona.

Para mí es una gran satisfacción continuar el trabajo que hemos realizado desde hace tiempo con nuestras oficinas en París, Roma, Frankfurt, Londres y Madrid. También nos hemos acercado a otros lugares fuera de Europa. Es el caso del mercado ruso y por ello nuestra presencia en la feria Leisure.

Hay algo que me sorprende y es que este cargo lo asumía siempre alguien que se encontraba en alguna oficina de ustedes aquí, como fue el caso de Ximena Caraza cuando estaba en Madrid, o como me decías del compañero de ustedes que se encontraba en Londres, pero no existía como cargo independiente. ¿A qué obedece que se haya tomado esta decisión?

-Básicamente a que se impone una dinámica más ágil. Tenemos que ser más proactivos y trabajar más de cerca. Los mercados se mueven de forma diferente. Como vemos, la economía puede ir mejor en unos lugares que en otros y nosotros no podemos dejar de estar presentes. A veces el turista no está en posibilidades de viajar, pero siempre lo tiene en mente y eso es lo que no podemos perder de vista. Tenemos que estar cerca de nuestros socios comerciales y del consumidor final para decirles: “Quizás hoy no se puede, pero mañana, en cuanto haya un respiro, es el momento de viajar a México”.

Es una inquietud que debemos mantener consistentemente para poder manejar más esta actividad en el mediano y largo plazo y poder tener mayor flujo de visitantes desde el otro lado del océano.

¿Piensan abrir una oficina en Rusia?

-Estamos trabajando muy de cerca con la embajada de México en Rusia. Tanto el embajador, Alfredo Pérez Bravo, como el nuevo jefe de la cancillería, Pablo Lozano, han sido aliados extraordinarios. Tanto es así que, como se recordará, había un cuello de botella en Rusia para el visado a México, pero ellos trabajaron de manera muy entusiasta para buscar la forma de hacer mucho más ágil el proceso.

Hoy puede tramitarse una visa por diez años en la propia embajada y la dan el mismo día. También puede hacerse vía internet mediante la página de México en Rusia, en la cual se llena el modelo, se imprime y con eso se entra a México por una sola vez, pero el proceso puede hacerse las veces que se quiera.

Esto ha dinamizado el mercado de tal manera que hace tres años recibíamos alrededor de 5 mil turistas rusos anualmente y este año prevemos pasar a más de 60 mil. La entrada a nuestro país se ha facilitado mucho así y una prueba de ello es que grupos como Transaero, que estaba operando tres vuelos mensuales al aeropuerto de Cancún, acaba de anunciar que a partir del mes próximo hará tres operaciones más.

Además, se suma Aeroflot a partir del 30 de octubre con otros tres vuelos mensuales y una mayor diversidad de touroperadores que están trabajando con ambas aerolíneas. Ello permitirá un crecimiento de este mercado, de gran importancia para nosotros, porque además de que estos turistas hacen una estancia larga en nuestro país, tienen un nivel de gasto muy fuerte.

En el cargo anterior una de tus responsabilidades fundamentales era la promoción. ¿Cómo piensan llevarla a cabo en los mercados europeos, tan diferentes del mercado norteamericano y tan diversos?

-A eso se debe que tengamos oficinas en los principales mercados, pues cada uno tiene que ser tratado de acuerdo con sus necesidades y gustos. Sin embargo, trabajamos con una línea de promoción de México como país, muchas veces en función de los programas que tenemos y otras según los destinos que manejamos, pero la inteligencia comercial tiene que establecerse en cada una de estas oficinas en función del cliente, pues no es lo mismo lo que puede hacerse con el mercado alemán que con el español o el del Reino Unido.

En ese sentido mi labor de coordinación es también un aprendizaje con nuestros socios comerciales en cuanto a cómo vender mejor los paquetes a México en función de lo que ellos conocen por la experiencia que tienen, y de esa forma lograr una fórmula para que todos los que estamos jugando seamos ganadores.

¿En publicidad se mantendrán trabajando con los touroperadores?

-Sí, seguiremos haciéndolo conjuntamente con los destinos de México porque no todos los touroperadores venden todos los destinos, ya que pueden moverse por regiones o segmentos, de modo que lo haremos tomados de la mano con cada uno de los destinos. Venderemos Cancún junto con Cancún y venderemos Guanajuato junto con Guanajuato. Esa es la idea para aprovechar la experiencia de cada uno de ellos.

¿Qué touroperadores rusos están trabajando más fuertemente con México en este momento?

-Desde el mercado ruso están Transaero Tours y South Cross, que de hecho es el que detona el movimiento fuerte a México a través de una operación chárter que inicia con Transaero.

Posteriormente Transaero Tours, que es la parte de viajes de esta línea aérea, se involucra también en la operación y hoy ya tenemos otros jugadores como es el caso de Natalie Travels y Tez Tours. Hay socios que inclusive antes del chárter venían trabajando muy fuertemente con México, como es el caso de Caribbean Tours. Otros jugadores van sumándose poco a poco y esto permite mayores oportunidades de comercialización de nuestros productos.

¿Tienen touroperadores de lujo como pueden ser Van Bork u otros de ese nivel? ¿Quiénes serían los más importantes?

-Todavía no se han sumado. Estamos trabajando en ello. Creo que a medida que vayan aumentando las frecuencias directas -no solo desde Rusia como están haciendo Transaero y Aeroflot, porque el vuelo es Moscú-Cancún, sino de otras líneas comerciales de otras banderas-, eso nos irá ayudando.

El año pasado British Airways inició operaciones directas desde Gatwick a Cancún y Air France ya ha anunciado que comenzará vuelos al mismo destino. Esto dinamiza el mercado y nos lleva un tipo de cliente con un mayor poder adquisitivo y que estamos buscando. Las cifras pueden aumentar desde Rusia con las conexiones que tenemos en Londres y París.

¿Qué noticia nos puedes avanzar sobre el nuevo aeropuerto que se iba a construir en Quintana Roo?

-Sé que se llevó a cabo la licitación, que se declaró desierta, y se está en proceso de volver a hacer la invitación para una segunda etapa de licitación. Creo que esto estará ocurriendo para el próximo año, 2012, y esperemos que haya entonces algún ganador para la construcción de este aeropuerto.