Jesús Almaguer, director general de la Oficina de Visitantes y Convenciones de Cancún, México

Rusia se ha convertido en uno de los mercados más importantes de Europa para el destino de Cancún-Riviera Maya y para todo México. Así lo confirma el señor Almaguer, que explica en esta conversación con CND las perspectivas y planes que tienen para seguir ganando la atención y fidelidad del turismo ruso.

Ya llevan dos años viniendo a Rusia ¿qué diferencias encuentras entre la feria MITT y la feria Leisure?

-Creo que hay cada vez más participación, y en nuestro caso la respuesta que ha habido del turismo ruso hacia Cancún-Riviera Maya como destino es importante, ya que se empezó con un vuelo cada diez días y ahora tenemos nueve vuelos. Y con perspectivas de más crecimiento, pues Aeroflot inicia a partir del 30 de octubre la cobertura del destino.

Por eso siempre participamos en ambas ferias, en MITT y en Leisure, y de hecho estamos valorando asistir a otras ferias importantes que se celebran en otras ciudades de Rusia, o en Ucrania, y ya estuvimos en Kiev. Nuestro objetivo es seguir consolidando este mercado, que se ha vuelto uno de los más importantes de Europa para nosotros.

Hay algo que ha sido un detonante para toda el área del Caribe. República Dominicana lleva muchos años trabajando el mercado ruso y Cuba también, pero ustedes en sólo 3 años han conseguido colocarse en cifras similares a las que tienen estos otros países, ¿cómo lo han logrado?

-Bueno, uno de los factores importantes es el gran trabajo que hizo el consulado y la embajada de México en Rusia con la facilitación de visas. Esto provocó un crecimiento de 176%. Además, el producto nuestro en el Caribe es muy diferenciado, teniendo algunas ventajas y matices importantes sobre el resto. Una de esas ventajas es la cultura maya, pero ofreces también el destino México y más de 350 actividades diarias y diversas a los turistas para realizar. Eso se vuelve un atractivo difícil de superar por otros destinos.

¿Han conseguido superar el hándicap del idioma con guías en ruso?

-Definitivamente, no solamente con guías y con gente que llevamos de Rusia a Cancún y Riviera Maya, sino también con capacitación y con clases de ruso a los empleados claves que atienden a estos turistas, tanto en los hoteles como en los receptivos.

Las diferencias que tiene este tipo de público o mercado, con respecto por ejemplo a la alimentación, ¿cómo las está asumiendo México?

-Mira, notamos en primer lugar que es un turismo que está dispuesto a experimentar en todos los sentidos, y no extrañan o no piden la comida rusa, o bebidas y cosas de su país. En cambio, están muy dispuestos a experimentar en la gastronomía, en la aventura, en todo lo que les puedas ofrecer. Son unos grandes consumidores, y en compras se destacan muchísimo sobre los demás. De hecho, nosotros tenemos un estimado de que un turista ruso consume o derrama 5 veces más que un turista normal.

¿Más que un norteamericano incluso?

-Por supuesto que sí

¿Estamos hablando de un consumo de unos 500 dólares diarios?

-Así es, estamos hablando de un consumo de unos 5 mil dólares por estancia por persona en digamos unos 10 días, que es el promedio.

¿Hay alguna característica o recomendación que crees pueda animar a otros países, para que la región sea aun más fuerte y consiga levantar con respecto a este mercado?

-Yo creo que, como se ha hecho con otros mercados, la combinación de destinos puede levantar y extender la estancia en la región. En este caso, nosotros estamos muy contentos porque la estancia promedio es de 10 días, que es lo que buscamos siempre. Pero la combinación de destinos yo creo puede ser muy atractiva. México, por ejemplo, tiene todo el potencial para hacerlo, y simplemente es crear los circuitos y facilitar las vías.

Una pregunta que no tiene que ver con el destino. FITA se ha celebrado con éxito en México, pero está el problema de la coincidencia con ferias como Leisure y con otras igualmente importantes en el entorno latinoamericano, ¿no crees que ello podría afectar su posicionamiento y crecimiento?

-Bueno, es algo que se tiene que cuidar definitivamente si se quiere competir a nivel internacional. Hay que saber vigilar y tomar en cuenta las fechas de las ferias más importantes del sector en el mundo, para no cruzarse con ellas y evitar perder participantes.