John Woody, director general de Palisades Resort, Orlando, Florida

La gran mayoría de las familias adora los parques temáticos, y entre los destinos con este tipo de atracciones Orlando es sin duda rey, con grandes nombres como Disney, Wet’n Wild, SeaWorld/Acuatica y los Estudios Universal, junto a otras más pequeñas diseminadas en un radio de 30 millas. Después de andar bajo el vivo sol floridano por varias horas, con niños, familia o amigos, lo que más desea el viajero es salir de la multitud, atenuar el ritmo y buscar refugio en un refrescante y tranquilo entorno como el que ofrece el Palisades Resort.

Es un pequeño resort de primera, con 99 habitaciones y que, entre otras ventajas, está cerca de las atracciones y en una exuberante reserva a sólo 10-20 minutos de toda actividad: se siente como volver a casa después de una larga e intensa jornada, nos dice su gerente general, John Woody.

Palisades Resort es miembro de SKY Hotels and Resorts of Florida, y su meta principal es ofrecer el mayor valor por cada dólar que invierte el huésped, asegurándole espaciosas, muy bien diseñadas y cómodas habitaciones con cocina, lavadora-secadora y balcón privado, además de piscina, jacuzzi, sauna, sala de fitness, sala de cine para 26 personas, internet y otras facilidades.

El Sr. Woody nos explica que hay diferentes diseños de plantas para apartamentos de 2 y tres cuartos, concebidos para entre 6 y 8 huéspedes. Los alojamientos son amplios, abiertos, con una completa cocina, comedor y sala que se abre al balcón privado con vista hacia un área boscosa. Hay aparatos de TV de pantalla plana en sala y cuartos, así como relojes despertadores.

Desde el momento en que se entra a una de las habitaciones y se libera uno de los zapatos, el cuerpo comienza a relajarse, un proceso que culmina felizmente con una copa de vino y un relajante baño en la bañera de estilo romano.

El director general, que ha estado por muchos años en el negocio de la hostelería, afirma que reciben muchas opiniones positivas de familias que se han hospedado en el hotel, tanto provenientes de Estados Unidos como de otros países. “Muchos de los huéspedes son vegetarianos y mientras se hospedan en el hotel hacen sus compras en mercados locales y preparan su propia cena en las cocinas de los apartamentos”.

Ya sean europeos, asiáticos, latinoamericanos o estadounidenses, la ventaja de contar con cocina en el alojamiento les permite abaratar los costos de la estancia y mantener los gastos en un mínimo, muy importante si tomamos en cuenta que un pequeño helado en uno de los parques temáticos puede costar cinco dólares o más.

Muchos, luego de un día de ajetreo, disfrutan la sala y su prolongación en el balcón privado para una buena lectura, un trago refrescante o la contemplación de la caída del sol sobre el bosque. El área de estar acoge cómodamente hasta seis personas.

El Sr. Woody destaca que el Palisades Resort ha logrado reducir el consumo energético y de agua al disminuir los cambios de sábanas, toallas y otros servicios, aunque un servicio extra doméstico está disponible por precios de $5.00 (cambio de toallas y retiro de basura), $15-18.00 (los dos anteriores más limpieza de polvo y aspiradora) y $30-40.00 (limpieza completa).

Los depósitos comunes de basura del hotel son usados para el reciclaje. Otros servicios incluyen parqueo, taxis, hielo y máquinas expendedoras, lavado en seco, ATM, transfer a Disney (gratis) y tarifas locales para Estudios Universal y Sea World.

El Palisades Resort tiene mucho que ofrecer a sus huéspedes, pero sin dudas la mejor razón para visitarlo es su ambiente relajado, que favorece la sensación de retiro tras un día agitado, y su favorable relación costo-calidad de servicio. Bien vale la pena tomarlo en cuenta cuando se visita el área de Orlando: comprobará que muy bien se puede estar en este sitio hasta una temporada de 3-4 semanas.