Jorge Pérez Alvarado, embajador de la República Dominicana en Rusia

Especialmente agradecido por el apoyo que el gobierno y los touroperadores y agencias de viajes rusos están prestando a los actores del turismo dominicano, el señor Pérez Alvarado hace en esta entrevista una verdadera apología de ese destino caribeño.

Durante varios años República Dominicana ha sido considerada el destino turístico más elegido por los rusos en el Caribe. ¿Qué dicen las cifras al respecto?

-En primer orden te extiendo las gracias por darme la oportunidad de comunicarme con los apreciados lectores de Excelencias, revista que por su contenido, formato e ilustraciones se ha convertido en una de las preferidas de un servidor y de todo el personal de nuestra embajada.

Ciertamente, la República Dominicana es actualmente el país de mayor atracción en el Caribe para este mercado. Según cifras oficiales, más de 45.000 rusos eligen anualmente como destino de descanso a este bitercio de isla, colocado en el mismo trayecto del sol, que nos quema con la misma luz con que calienta, como decían nuestros insignes poetas. Y puedo asegurarle que estos números irán en aumento, al incrementarse las frecuencias de vuelos aéreos entre Rusia y Santo Domingo. Nuestra embajada está trabajando seriamente en el tema de la transportación aérea bilateral.

¿Además de sol y playa, qué atrae tanto el turista ruso hacia República Dominicana? ¿Existen beneficios de precios, conexiones aéreas, trámites migratorios y otros que influyan en esto?

-La oferta turística dominicana no solo se compone de sol y playa. Muy a pesar de que tenemos más de 130 playas hermosas y clasificadas en las distintas regiones del país, y ese sol maravilloso y generoso que compartimos con las hermanas naciones del Caribe, podemos destacar que la República Dominicana es una tierra cubierta de historias y tradiciones interesantes.

Está por ejemplo el hecho de haber sido el primer y más importante asiento de los conquistados de la Corona Española durante el siglo XV, quienes bajo las órdenes del Almirante y luego Vizrey de estas morenas tierras de América, nos dejaron por herencia un conjunto de primacías que como la Catedral, el Hospital Nicolas de Bari, El Alcazar de Don Diego, La Casa de la Moneda, La Universidad de Santo Domingo, El Fuerte de San Felipe, el Oratorio del Santo Cerro, entre otras edificaciones de indiscutible valor histórico y universal.

Desde el 5 de diciembre de 1492, la República Dominicana pasó a convertirse en el puente cultural que unió al Viejo con el Nuevo Mundo, permitiendo el trasiego de esas valiosas experiencias generadas por el ejercicio de evangelización, y de las trasformaciones económicas y socio-políticas y culturales experimentadas por nuestras tierras, desde las fronteras norteñas del imperio Maya hasta la tierra del Fuego. Estos factores, y las particularidades de nuestros recursos naturales, de nuestros movidos ritmos, variada gastronomía y la acentuada hospitalidad de nuestra gente, estimulan hoy a los viajeros de todo el mundo.

Las facilidades de entrada, y nuestras tarifas hoteleras a precios altamente competitivos, dentro de un contexto de tranquilidad y estabilidad política, son también valoradas por los turistas de Rusia y de los países vecinos a la hora de elegirnos como destino.

¿Cuáles son los lugares más visitados en su país?

-Nuestro sistema turístico adquirió un nuevo empuje con la inclusión de otras regiones, como Nagua, Río San Juan, Abreu, Matanzas, Cabrera, La Península de Samaná, en el noreste, Bani, Azua, Barahona y Pedernales, en Sur. Las citadas demarcaciones poseen recursos ecológicos y costas apreciables. Cierto, nosotros seguimos apoyando nuestras estrategias de mercado en los polos tradicionales como Macao, Bavaro, Ubero Alto, Punta Cana, Santo Domingo, Romana, Costanza, Jarabacoa, y Puerto Plata, la costa del ámbar. Pero se trabaja fuertemente para potenciar los nuevos destinos.

Hay que tomar en cuenta el hecho de que la República Dominicana posee la mayor capacidad de alojamiento de la región, al disponer de más de 52.000 habitaciones, la gran mayoría de las cuales se encuentra en confortables complejos con muy buen nivel de servicios.

Por otro lado, en la nación existen importantes reservas forestales y científicas, zoo-parques, jardines botánicos, santuarios de aves endémicas, las islas adyacentes de Saona y Catalina, Santuario de Ballenas jorobadas, así como parques nacionales que han venido a consolidar el desarrollo de nuestras ofertas turísticas de carácter ecológico y cultural. Las ofertas culturales son muy ricas y diversas. No se olvide que contamos con uno de los Carnavales de mayor colorido y actividad en la región.

En este momento, en que nuestra principal fuente de importación turística es Europa, desde donde recibimos mas del 40% del volumen de los vacacionistas, Rusia, que es parte importante de ese inmenso continente, hace todo lo posible por no quedarse atrás , razón por la cual nos ha dispuesto una atención que se incrementa de manera entusiasta.

¿Cuba parece ser un competidor serio y con sostenidos avances en la atracción de turistas rusos al Caribe. ¿Qué dice R. Dominicana al respecto?

-Los dominicanos no vemos a la hermana Cuba como un competir. Al igual que nosotros posee atractivos maravillosos y un pueblo que amamos y respetamos. Esperamos que ese amor sea de doble vía. Rusia posee 140 millones de personas y una economía poderosa en crecimiento, que puede ser aprovechada por ambos destinos sin la necesidad de marcar diferencias. Por los años del 2000, siendo en la oportunidad Embajador ante la Asociación de Estado del Caribe, AEC, con sede en Puerto España, Trinidad y Tobago, abogué siempre por la promoción del multidestino, una formula posible de entrelazar los intereses y aspiraciones de nuestros pueblos caribeños en materia turística.

La última de nuestras revistas que acaba de salir en este mes de marzo, coloca un reportaje sobre el desarrollo de los destinos de golf en su país ¿De veras merece la pena darse un salto desde Moscú hasta allá sólo para jugar golf?

-Si se concentra especial atención en todo lo que he dicho, anteriormente, se podrá advertir que muchas rusas y rusos que no han tenido noticias aun de nosotros, y se están perdiendo una parte importante de la vida por no haber vivido la aventura de descubrir y vivir sensaciones parecidas a las experimentada por Cristóbal Colón, el navegante genovés que dominó la bravura de los mares del pacifico y del atlántico para desembarcar en estas tierras que tanto amo. Y ese salto lo dio el Almirante en un barco frágil, cómo no realizarlo en una moderna nave aérea que nos alcanza apenas en 11 horas.

Por ello, vale una y otra vez la pena elegirnos como uno de los más modernos destinos de golf, no solo de América, sino del mundo. Las grandes celebridades de este deporte nos visitan con frecuencia y los rusos comienzan a sentir pasión por el golf. Nuestra embajada organiza un gran torneo bilateral de golf a finales de año y el entusiasmo de empresarios y personalidades por participar es enorme.

¿Algún otro comentario, estimado embajador?

-Nuestras autoridades están muy agradecidas del apoyo que el gobierno de Rusia está prestando a los actores del turismo dominicano. Así como también de los aportes que touroperadores, agencias de viajes, Transaero y las demás líneas aéreas que hacen la conexión de Rusia con nuestro país.