José Montoya, director del hotel Jumeirah Essex House, de Nueva York, Estados Unidos

Ubicado en el entorno del conocido Parque Central de Nueva York, el hotel Jumeirah Essex House puede ser una atractiva propuesta para visitantes iberoamericanos en la más cosmopolita de las ciudades estadounidenses. A propósito de las facilidades que ofrece, así como de los planes que el grupo Jumeirah, basado en Dubai, tiene para el futuro cercano, nos habló el director de la instalación neoyorquina, en exclusiva para Caribbean News Digital.

¿Cuál es la ubicación precisa del establecimiento y de cuántas habitaciones dispone?

-El hotel está ubicado en el Central Park South, en medio de las avenidas Sexta y Séptima. Tenemos 509 habitaciones hoteleras y 167 condominios de propietarios permanentes. Esta mezcla nos permite darles a nuestros huéspedes una experiencia residencial en Nueva York.

¿El grupo de clientes al que dirigen su oferta es un segmento alto, medio-alto, muy alto?

-El Jumeirah Essex House tiene un posicionamiento bastante privilegiado, en el sentido de que es un hotel cinco estrellas con tarifas cuatro, y te explico por qué. Somos el único hotel del grupo Jumeirah dentro de los Estados Unidos y de las Américas en general. De manera puntual, el Essex House tiene entre un 82 y un  89% de sus clientes norteamericanos, y a este mercado le resulta muy difícil comprar una marca desconocida, por lo que nuestros precios tienen que ser bastante competitivos para penetrar ese mercado.

Háblanos un poco del grupo Jumeirah.

-Jumeirah tiene su base en Dubai, donde la cadena cuenta con ocho hoteles. Hay además dos alojamientos en Londres y ahora en los Estados Unidos. Estamos abriendo en los próximos meses en Francfurt, Mallorca, las Islas Seychelles, las Maldivas, en Panamá. En fin, de los trece hoteles que tenemos en este momento aspiramos a llegar en unos cuatro años a unos 60 establecimientos, más o menos.

¿Cuál es el interés de vuestro grupo, en este caso del hotel que estás representando en Nueva York, de estar en España?

-El mercado español es muy importante para nosotros. En el caso específico del Essex House, es uno de nuestros mercados primordiales. El viajero español considera, en general, a Nueva York como una ciudad que tiene mucha sinergia con sus experiencias culturales. La distancia también, de 6 horas, hace que resulte muy agradable la perspectiva de pasar 3, 4 o 5 días en esta ciudad. Por otra parte, la cadena está abriendo un hotel en Mallorca. Consideramos que con una presencia física en la península ibérica, el mercado español va a mostrar mucho mayor interés por nuestra marca.

¿Es importante para vuestro grupo el mercado iberoamericano?

-Es fundamental. De manera muy específica el brasileño. Cuando tomé la dirección de mi departamento hace cuatro años ese mercado era el número catorce, ahora ocupa el tercer lugar después de Inglaterra y de Canadá. De la misma manera que por cercanía y por infraestructura aérea hemos percibido un gran interés desde otras capitales iberoamericanas como Ciudad de México, ese país en general, Argentina, Perú, Colombia. A pesar de que a Miami se le considere la capital latinoamericana de los Estados Unidos, Nueva York es la capital de interés de todo latinoamericano que quiere viajar a este país.

¿Tu presencia en Fitur te ha permitido ver a un buen número de touroperadores de América Latina?

-Realmente ha sucedido así. No es la razón por la que vengo. Considero que Fitur es un lugar buenísimo para socializar. Hace algunos años que no venía, por lo que he querido combinar mi visita a Fitur con encuentros con mis cuentas más importantes en la península ibérica, pero para tener contacto con las cuentas latinoamericanas con las que me quiero relacionar he acudido también a otros encuentros.

¿Pero se te han acercado muchos colegas de Latinoamérica?

-Sí, muchos. De hecho, es muy divertido encontrarme con mis colegas, clientes, amigos que he visto en todas las ferias a las que he acudido este año.

¿Consideras que puede haber una sinergia también en el mercado de Portugal para tu grupo?

-Me la pones difícil, porque tengo un lugar en mi corazón para Portugal y considero que el cliente portugués, la cultura portuguesa, es muy afín a Nueva York, que es una ciudad visualmente obvia, pero dividida en vecindarios con muchos secretos. Y considero que mis clientes portugueses aprecian eso, viajar a Nueva York. Por mucho conocimiento que haya de la ciudad, por mucho cine que gire alrededor de ella, mucha literatura escrita acerca de ella, siempre hay algo para descubrir.

Uno de los sectores de mayor presencia en la Feria fue el LGBT, por su potencial especialmente para el turismo de lujo. ¿Consideras que puede ser un factor importante que este segmento crezca en la Feria? ¿Crees que pueda ser un segmento importante para tu hotel? ¿Es vuestro hotel gay friendly?

-Mi hotel es muy gay friendly. El mercado gay ha crecido por razones obvias, de índole económica. Una pareja gay con dos ingresos puede tener los recursos que tal vez una pareja heterosexual con dos o tres hijos no alcance. Tradicionalmente, o por lo menos así lo vemos, el viajero gay tiene muy buen gusto, sabe seleccionar muy bien, y no me imagino una compañía hotelera que no esté interesada en desarrollar este mercado.