Karen Negron, directora de mercadeo de AvisBudget en Puerto Rico

La empresa de renta de autos AvisBudget Puerto Rico pertenece a la compañía homónima establecida en Estados Unidos. Atendiendo a las peculiaridades que tiene el consumidor local, sus ejecutivos han diseñado una estrategia que les coloca como líderes de esa industria en su mercado. Caribbean News Digital pudo conocer sobre los altos estándares y las características del trabajo de esta entidad durante su reciente participación en la convención de ASTA.
    
¿Cómo consideran ustedes al consumidor de Puerto Rico?

-Es una mezcla interesante, un híbrido entre el consumidor latinoamericano y un poco la mentalidad del norteamericano, porque seguimos siendo un territorio de los Estados Unidos. Por eso nos comportamos como ningún otro consumidor en el mundo, porque tenemos ambas influencias muy arraigadas.

En la toma de decisiones y al momento de adquirir productos turísticos para las vacaciones, el puertorriqueño se comporta de manera muy especial. AvisBudget Group nos designó hace cinco años como gerentes generales de ventas en Puerto Rico para la marca Avis y desde entonces lo que hemos encontrado es que el puertorriqueño cuando sale para sus vacaciones está buscando “vacaciones sin complicaciones”.

En eso creo que Avis complace muy bien el gusto, las preferencias y necesidades del consumidor puertorriqueño. Es la compañía líder en términos de tecnología. Por ejemplo, tenemos los sistemas GPS más completos y más modernos de la industria.

Además, ofrecemos una serie de servicios que complementan a un buen auto, un auto en excelentes condiciones. No permitimos que se fume dentro de nuestros carros, tenemos una de las flotas más jóvenes, tarifas muy competitivas que tienen all inclusive, con tanque de gasolina y segundo conductor gratis, seguros, asistencia en la carretera. Lo que nosotros ofrecemos es muy competitivo en términos de precios, de servicios y valores añadidos, que es lo que los puertorriqueños buscan a la hora de invertir su dinero.

¿Tenéis unas tarjetas especiales para ofrecer ese servicio o es un servicio para cualquier consumidor que vaya a rentar un carro?

-Avis sigue siendo una de las empresas líderes en la industria porque tiene estos servicios en todas partes del mundo. De hecho, es la compañía de alquiler de autos con más estaciones disponibles alrededor de todo el mundo. Nosotros estamos en Europa, Sudamérica, Centroamérica, Caribe y, por supuesto, Estados Unidos.

Hertz dice que ser los segundos implica ser los mejores, para poder hacer la diferenciación y llegar a ser los primeros…

-Bueno, eso dice Hertz. Nosotros ciertamente sabemos que estamos muy sólidos en el mercado. Los números están ahí. Los reportes de venta indican que los clientes prefieren a Avis, como te estaba comentando, porque tenemos tarifas muy competitivas con valores añadidos que no ofrecen otras compañías. Ahí está la diferenciación. A fin de cuentas, un carro es un carro, un Toyota es un Toyota, un Mercedes es un Mercedes, pero primero que nada está el servicio.

¿Y qué vehículos prefiere el puertorriqueño?

-Ahora para la Semana Santa y el verano alquilamos muchos minivans porque la familia encuentra espacio por un precio espectacular. El puertorriqueño viaja en grupos o en “bonche”, como le decimos nosotros. Van siete u ocho personas, quieren tener espacio. Los niños deben ir cómodos. Obviamente, durante el verano tenemos unas tarifas super económicas en minivans y en maxivans, lo que las familias puertorriqueñas buscan porque les gusta estar todos juntos. Siguen yendo a la Florida como destino primordial, y ahí hacemos nuestro verano fundamentalmente con lo que son los SUV; es decir, los autos grandes.

¿Las ventas en el mercado local y para los puertorriqueños se diferencian fuertemente de su competencia?

-Hertz está muy sólido en Puerto Rico. La verdad es que tienen muchas estaciones, pero a nosotros nos distingue mucho la flota. Por ejemplo, en Puerto Rico tenemos muchos jeeps, que son autos muy famosos porque la isla se presta para hacer viajes en ellos, y también está el servicio. Tenemos tarifas muy económicas, muy atractivas, complementadas con un buen servicio.

Me decía que la Florida es uno de los destinos favoritos, y Orlando, el favorito por excelencia de los puertorriqueños. ¿Cuántas personas cada año pueden desde Puerto Rico alquilar coches en esos lugares?

-En un año son muchos. Más o menos al mes pudiera calcular, de acuerdo con las ventas que hacemos a través de los agentes de viajes, que fluctúan entre los 400 y 500 alquileres de autos.

¿Qué resultados les ha dado la presencia en la reciente conferencia de ASTA en Puerto Rico?

-Me pareció interesante estar allí porque, a pesar de que la mayoría de los agentes de viajes que nos están visitando son de los Estados Unidos, logramos una presencia de la marca para presentarnos como una compañía competitiva. Hemos aprendido mucho de los seminarios. También venimos a ver lo que hacen los competidores. Para nosotros es un proceso de aprendizaje y se hace un poco de networking. Conoces mucha gente de la industria y se pueden hacer negocios.

Es importante mantener la presencia de la marca y poner nuestro producto accesible a todo tipo de agente de viajes. Que conozca lo que ofrecemos, indistintamente de si esta venta se registra en nuestro territorio o no. Lo que cuenta es tener presencia y que el agente de viajes sepa que Avis posee todo lo que cualquier pasajero puede necesitar al momento de alquilar un auto.