Las grandes navieras y la competencia por la capacidad
Carnival Cruise Line debe cerrar 2014 con unos cuatro millones de pasajeros en régimen de doble coupación frente a los 3,2 millones que alcanzará su más cercano rival, Royal Caribbean, pero las cosas podrían cambiar en el Olimpo de las líneas de cruceros en el futuro próximo.
De acuerdo con el Cruise Industry News Annual Report correspondiente a 2014-2015, las cosas se ponen más interesantes de cara al futuro cercano, pues Carnival espera un buque de nueva construcción en 2016, mientras que Royal Caribbean recibirá en los próximos tres años tres nuevos barcos de 4.100 pasajeros, con opciones para más, a lo que se unirá en 2016 otra mega nave de la clase Oasis, igualmente con opción para más en el contrato.
El informe incluye un estimado conservador según el cual hacia 2016, haciendo cruceros de una semana con esos cuatro barcos, Royal Caribbean International llegaría a más de cuatro millones de pasajeros, y podría dar un nuevo salto poco después, pues de tomar la opción de un cuarto buque Oasis, este estaría listo en 2018.
Por debajo de la competencia cerrada entre los dos grandes, se sabe que MSC completó en 2013 un ambicioso programa de incorporación de nuevos barcos que le ha llevado, según Cruise Industry News, al tercer puesto en términos de capacidad anual en dura competición con Norwegian, Princess y Costa, todas con un total de alrededor de 1,4 millones de pasajeros al año.
Estas compañías dan un salto importante hacia adelante en 2014, y Norwegian toma la tercera plaza con un salto de 19% en su capacidad gracias al año de operaciones que cumple el Norwegian Breakaway y al inicio de operaciones del Getaway (4.000 pasajeros) en los primeros meses del año.
Princess, entretanto, añade un año completo de servicio del Royal Princess y recibirá el Ragel Princess, lo cual lleva a un aumento de 18,5% en la capacidad para una capacidad de 1,65 millones de pasajeros en doble ocupación.
En esas coyuntura, Costa y MSC se colocan en los puestos quinto y sexto, con Costa mostrando un alza de 5,5% en su capacidad gracias a un nuevo buque a recibir en octubre, y MSC perdiendo terreno pues es la única de esta navieras que no recibe una embarcación este año, aunque ganará algo con un programa de renovación y aumento de capacidad de sus cuatro naves de la clase Lirica.