Luis Callejón: “La sostenibilidad no es una utopía”

Este martes fueron entregados en la Universidad Politécnica de Madrid los segundos Premios Internacionales del Instituto de Sostenibilidad Turística ISTur, y entre ellos resultó premiado el Salón Internacional de Turismo, Arte y Cultura de América Latina y Europa, EUROAL. CND dialogó en exclusiva con Luis Callejón Blanco, presidente del Salón y director del Palacio de Congresos de Torremolinos.

¿Qué puede decirnos del premio que ha recibido en relación con lo que se ha hecho en EUROAL para obtenerlo?

-Realmente no he sido yo el premiado, lo ha sido la organización de EUROAL desde su primera experiencia iniciada hace ya nueve años y que va creciendo constantemente para unir los conocimientos y el intercambio de flujo turístico entre Europa y América Latina. En esta II edición de los premios de Sostenibilidad Turística, nuestro salón ha sido galardonado precisamente por ser punto de encuentro de culturas, por su contribución al desarrollo de un escenario de convivencia e intercambio que sirve de unión entre Europa y Latinoamérica, teniendo como referencias el turismo, el arte, la gastronomía y la cultura.

¿Y cómo se relaciona esto con la sostenibilidad?

-Yo soy enemigo de hablar de la “España de sol y playa”, como se menciona a menudo en el sector turístico; prefiero más bien decir “clima”, porque España, más que sol y playa, es climatológicamente atractiva para el resto de Europa y del mundo, además de la idiosincrasia del español, que tiene la hospitalidad necesaria para recibir a todos los visitantes.

Una de las causas por las cuales se nos ha dado el premio es precisamente porque aunque el Salón EUROAL está en Torremolinos, hemos promocionado a todo el mundo las posibilidades que tiene otro tipo de turismo en las ocho provincias de Andalucía, porque ese es el turismo sostenible, el de interior, el de naturaleza, el conocimiento de la Andalucía verde, de su historia, su arte y su cultura. De la misma forma, hemos divulgado hacia Europa la información sobre el turismo sostenible en América Latina.

Un puente de culturas y de conocimiento, esa es nuestra misión, y al respecto pueden mencionarse las actividades académicas y teóricas coordinadas con altos centros docentes de Andalucía sobre estudios e intercambios de experiencias en turismo sostenible y transferencia tecnológica aplicada al turismo.

No podemos hablar con Luis Callejón sin preguntar por EUROAL como evento, al que asistiremos en la edición de 2014. ¿Qué perspectivas tiene?

-Dicen que el movimiento se demuestra andando, aunque el rector de la universidad mencionaba ahorita que hay que correr mucho para lograr moverse realmente del sitio. Pues eso estamos intentando nosotros, movernos mucho para cada año ofrecer y demostrar las posibilidades que tiene el turismo en su movimiento global.  Creo que lo primero que se ha globalizado en el mundo ha sido el turismo, no la economía ni la política, sino el turismo, porque tiene la posibilidad del entendimiento y la pacificación y la convivencia entre los seres humanos. En eso, EUROAL sigue funcionando como un puente permanente entre América Latina y Europa.

Pero se está extendiendo también fuera de esos límites, hacia el resto del mundo…

-Sin duda. En la reciente edición de 2013 participaron entidades de turismo de 39 países, de ambos lados del Atlántico y otras regiones del mundo; recibimos a dos ministros y varias autoridades de turismo, pero los protagonistas fueron sobre todo el folklore, la música, el arte y la gastronomía de esas naciones. Tuvimos el arte de Egipto, país invitado,  y la India, el café  de Malasia, danzas folklóricas de República Dominicana, Paraguay, Bolivia y Perú, visitantes y empresas de China, Nueva Zelanda, Ucrania y Rusia, junto a nuestra base fundamental de países de América Latina y Europa, que fue por lo que se creó esta feria.

¿Esta extensión de la internacionalización continuará en la edición 2014?

-Desde luego, seguimos trabajando con África y continúa potenciándose Asia. Confiamos en seguir extendiéndonos, seguir siendo, como reconoció la Organización Mundial de Turismo en el salón de este año, un agente dinamizador del turismo entre América Latina y Europa, y al mismo tiempo continuar la labor divulgativa y promocional del turismo sostenible. El presidente del ISTur decía en este acto que el desarrollo sostenible beneficia a todos, y yo creo junto con él que la sostenibilidad no es una utopía, sino la hoja de ruta de la sociedad del siglo XXI.