Luis Perillo, director general de Ventas y Marketing de Hilton para Latinoamérica y Caribe

Hilton prevé durante este año tres aperturas en Sudamérica, y una para 2011 en Panamá. El director general de Ventas y Marketing de esta compañía para la región ofreció más detalles sobre esos crecimientos, en exclusiva para Caribbean News Digital.

¿Cuáles son las más recientes y nuevas aperturas en el Caribe?

-Voy a hablar un poco más de América Latina, y no tanto del Caribe, porque en América Latina es donde tenemos aperturas. Acabamos de hacer un relanzamiento, un re-branding, como le llamamos, en un hotel en Ciudad de México, que hoy se llama Hilton Mexico City Reforma. Además, estamos en un proceso de apertura de tres hoteles este año: uno en Bogotá; otro en Chiapas, Mexico, y el tercero en las cataratas Iguazú, también del lado argentino. Y para el 2011 tenemos planes de abrir un Hilton en Panamá, en la primera mitad del año.

Van a estar enfrente del grupo Bern… ¿qué es lo que esperan llevar con ese hotel a Panamá?

-Toda la cultura de servicios que tiene Hilton, y que es reconocida mundialmente, incluyendo nuestro reconocido programa de lealtad Hilton HHonors. Y además es una obra nueva, diseñada en cuanto a estructura, arquitectura y tecnología según las tendencias más modernas. Es algo supremamente nuevo, con todos los adelantos que se puedan tener.

Todos los hoteleros españoles que antes no vendían en el Caribe han adoptado la filosofía del “más por menos”, y lo están haciendo también en el mercado norteamericano… ¿Puede afectar esa filosofía a Hilton?

-Cada cadena o grupo tiene su forma de operar y hay mercado para todos. Es cuestión de adaptarse y atacar el mercado al que cada uno pueda ofrecerle servicios. Yo creo que lo de “más o menos” es un fenómeno general a la industria del turismo en el último año y medio y todos nos hemos tenido que adaptar.

¿Va a tener Hilton alguna unión o filosofía de trabajo en el Caribe, como lo que tuvo en República Dominicana?

-Teníamos dos divisiones, una que era la división de las Américas y otra la del resto del mundo. Estamos fusionados ahora como una compañía global, y hay muchas oportunidades que se están presentando en varias de las regiones a nivel mundial, y estamos abordándolas directamente.Estamos buscando oportunidades; sabemos que hay muchas.

¿Cómo ven la potencial apertura de Cuba como nuevo destino para el mercado norteamericano en el Caribe?

-Mientras más oferta haya, siempre hay posibilidades de que se afecte uno u otro destino…

Al no tener hoteles directamente en la isla…

-Sí, obviamente, si no tenemos hoteles no podemos competir.

En República Dominicana, ¿proyectan abrir algún hotel de playa?

-Por ahora no tenemos nada previsto en el área.

¿Cómo afrontaron la crisis de 2009 y qué esperan de 2010?

-Lo que estamos viendo es que hay una recuperación más hacia final de 2010 e inicios de 2011, principalmente para reservas de grupo. En cuanto a los individuales, vemos que se está acortando el tiempo entre la decisión y la fecha de la reserva.

¿Esperan entonces que 2011 sea como una nueva apertura de mercados?

-Sí, se está viendo un horizonte mucho más saludable.

En los efectos de la crisis sobre tarifas y ocupación, ¿han sido más afectados los hoteles de más categoría o los de menos?

-Yo creo que ha sido en conjunto.

¿Cómo se comporta el mercado brasileño en el caso de Hilton?

-El mercado de origen de Brasil es uno de los que más ha crecido en los últimos años, en la demanda hacia nuestros hoteles, la demanda del cliente brasileño hacia hoteles de Hilton fuera de Brasil.

¿Se podría decir que ese mercado ha sufrido menos la crisis que el resto de la región y Europa?

-Sí, si lo vemos en los números. Los hoteles del sur de América Latina, principalmente Brasil y Argentina, pasaron por la crisis, pero el ciclo de esa crisis no ha sido tan largo como lo ha sido en Estados Unidos y otras regiones.