Martinica gestiona más operaciones de cruceros de compañías estadounidenses
Con la inauguración el fin de semana de vuelos directos entre Miami y Martinica, las autoridades de turismo del destino caribeño esperan que las compañías de cruceros basadas en Estados Unidos consideren emprender operaciones de homeporting en esa isla de las Antillas Francesas.
“Tenemos compañías europeas que escogen a Martinica como puerto de embarque (homeporting). ¿Por qué no pueden hacerlo también las navieras estadounidenses? Esa es nuestra meta”, dijo la Comisionada de Turismo de la isla, Karine Roy-Camille, a la prensa durante una recepción para celebrar el inicio del primer servicio aéreo directo entre Estados Unidos continental y Martinica en décadas.
American Airlines operará un servicio semanal en la ruta de Miami al aeropuerto de Fort-de-France-Lamertin con un avión Boeing 737 de 150 asientos (134 en clase económica y 16 en clase negocios).
Ante representantes diplomáticos, de medios de prensa y de la industria de viajes, incluidos ejecutivos de varias navieras, Roy-Camille afirmó que mejorar el acceso desde Estados Unidos ha sido una de las prioridades en la estrategia de turismo de Martinica. “Esperamos que ahora que es una realidad el enlace a través de American Airlines, la aerolínea considere aumentar las frecuencias”, dijo.
Ante la posibilidad de una ampliación, Art Torno, vicepresidente de American para México, Caribe y Latinoamérica, dijo que “Martinica es una joya. Veremos cómo evolucionan las cosas”.
En conjunto con la Agencia Francesa de Desarrollo del Turismo, Martinica está desarrollando una campaña de marketing en Estados Unidos a la par de la campaña publicitaria "Fly Me to Martinique!" en el sur de la Florida.
Aunque desde Europa hay varias conexiones a Martinica vía París, hasta ahora los únicos accesos desde Norteamérica eran desde Montreal e, indirectamente, desde San Juan de Puerto Rico.
Luego de varios años de lento movimiento, Martinica está relanzando activamente su industria de cruceros, con mejoras en la oferta turística en tierra y una serie de inversiones en infraestructura y atracciones. Además, creó un Comité de Cruceros para afrontar los problemas en el sector, trabajando muy de cerca con la FCCA (Florida-Caribbean Cruise Association).
Un ejecutivo de Royal Caribbean (que ya programó dos visitas semanales en el Vision of the Seas desde San Juan en la temporada 2013-2014), destacó que “Martinica cuenta con nuevas instalaciones. Eso le da una posición ventajosa al ser capaz de acomodar a buques de cualquier tamaño, algo no muy usual en el Caribe meridional”.
No obstante, señaló que por el momento Royal Caribbean no tiene planes de hacer homeporting en el destino caribeño.