Melissa Alexander, directora de Ventas Nacionales y de Ocio del hotel Atlantis, de Bahamas

“El Atlantis resort es mucho más que un hotel, es un destino”, afirma nuestra entrevistada al definir el famoso establecimiento de Nassau, Bahamas, que desde mediados de 2011 está más cerca del mercado latinoamericano gracias a la ruta abierta por Copa Airlines, algo que impulsó su presencia en la feria Expo Turismo Internacional de Panamá.

¿Por qué decidieron venir a la feria Expo Turismo, en Panamá?

-Empezó con los vuelos de Copa Airlines Ciudad de Panamá-Nassau, que se iniciaron en junio de 2011, cuatro veces a la semana. Venimos para promocionar el hotel en el mercado latinoamericano, que está creciendo inmensamente.

¿Quién les representa en el mercado panameño?

-ColombiaTours.

¿Cuáles son las características principales del Atlantis?

-Cuenta con un total de 3.600 habitaciones de diferentes niveles, desde lo más económico hasta de lujo. Alrededor de los alojamientos tenemos un parque acuático, nueve toboganes, dos ríos y más de 16 piscinas (tres exclusivamente para niños), además de tres playas. Es un área inmensa, hay una laguna grande donde la gente  puede hacer snorkeling. Hay también 14 acuarios, con más de 50 mil especímenes marinos, desde lo más pequeño hasta delfines, manta rayas, focas y cinco especies de tiburón. Hay de todo para disfrutar.

¿Cuál es su principal mercado emisor?

-Estados Unidos. El segundo mercado es Canadá y el tercero es actualmente Latinoamérica, principalmente con arribos desde Panamá (impulsado por los vuelos de Copa), de Brasil y de Argentina. En este año, gracias a la ruta de Copa, hemos visto un incremento de más de 250% en llegadas de Latinoamérica. Antes era más difícil llegar desde Latinoamérica porque era necesario volar vía Miami y ello implicaba la necesidad de una visa de Estados Unidos. Ahora ya no es complicado y se está reflejando en los números. Ya se puede acceder fácilmente desde la mayoría de las ciudades de Sudamérica gracias al hub de Ciudad de Panamá y los vuelos de Copa, generalmente con conexiones el mismo día.

¿Les interesa el mercado europeo?

-Sí, también nos interesa, pero se ha ido haciendo más pequeño desde que abrimos hace dos años el Atlantis en el gran complejo Palma Jumeirah, en Dubái, con 1.500 habitaciones, parque acuático y delfines. Muchos de los clientes europeos que venían de Inglaterra, Francia o Alemania se están yendo a Dubái.

¿Qué le ha parecido la feria Expo Turismo?

-Me encontré con el representante oficial de Bahamas, creo que somos los únicos de Bahamas aquí: el gobierno y el Atlantis. La feria me ha parecido muy bien, hemos podido explorar muchas áreas con las que no teníamos contacto. La verdad no tengo mucha experiencia en ferias en Latinoamérica, no sabía qué esperar, pero estoy satisfecha.