Mercado alemán: una prioridad para Ecuador

La directora de Quito Turismo, Verónica Sevilla, concedió una entrevista exclusiva a Caribbean News Digital, dentro del marco de la ITB Berlín 2018, con sede en la capital de Alemania del 7 al 11 de marzo.

Un año más en ITB Berlín, ¿qué importancia tiene el mercado alemán para Quito?

El mercado alemán es uno de los prioritarios para Ecuador y especialmente para la  ciudad de Quito. Por lo general, los viajeros germanos se quedan bastante tiempo para disfrutar de la pintura, la naturaleza, relacionarse con los locales y sentir la gastronomía; todo eso lo pueden encontrar en la capital ecuatoriana.

Quito está en la línea ecuatorial, lo que le confiere un clima muy especial, primaveral todo el año; estamos en los Andes pero tenemos un bosque húmedo lluvioso, de 500 metros de altura sobre el nivel del mar hasta 4800, garantía de tener variedad de climas y ambientes en uno de los sectores megadiversos del mundo.

A media hora de la ciudad puedes hacer lo mismo un trekking que ver 250 especies de aves, o al oso de anteojos (Tremarctos ornatus), también conocido como oso andino, en peligro de extinción.

De igual forma estamos desarrollando un nuevo centro de convenciones que responde a uno de los ejes estratégicos que nos hemos trazado, para tener un turismo sostenible.

¿Qué ofrece Quito frente a otras ciudades de Ecuador?

Primero que todo, el centro histórico, que es una joya, declarado en 1978 por la Unesco Patrimonio Cultural de la Humanidad, el cual atesora las mejores obras del arte colonial.

Como eje de la evangelización durante la colonia, contamos con muchísimos claustros, conventos e iglesias considerados entre los mejores del mundo, con destaque para el barroco quiteño, que se caracteriza por no dejar un solo espacio libre de decoración, con oro de 24 quilates.

Sobresalen entre los museos el famoso Oswaldo Guayasamín, y la Capilla del Hombre, que a su vez decidió hacer una capilla en honor al hombre.  De igual forma contamos con el área de la floresta, donde hay cafeterías, bibliotecas, así como representaciones del arte más moderno.

Quito es uno de los centros gastronómicos de Ecuador y concentra las 35 escuelas más importantes del país relacionadas con ese sector, que presume de poder acceder a tantos ingredientes como pisos climáticos hay en el territorio nacional.

Además de toda esa tradición cultural de la época colonial, está la parte indígena, que data de los quitus –primeros habitantes- colonizados por los incas y luego por los españoles. Tenemos un sincretismo muy interesante de esas diversas culturas, evidenciado en la música, la pintura y la gastronomía.

Recientemente, en FITUR, acordaron crear la Academia de Gastronomía de Ecuador, en Quito. ¿Qué supone para la ciudad, para su gastronomía y para la atracción de turismo?

El año pasado hicimos un estudio de mercado para identificar las ventajas competitivas de la ciudad; y para eso entrevistamos a más de mil quinientos  viajeros, quienes coincidieron en apuntar a la gastronomía como fortaleza.

Por esa razón estamos trabajando con los restaurantes familiares, tradicionales, que tienen todo ese conocimiento secular; los estamos apoyando, además de las escuelas de gastronomía.

Fusionas la comida clásica auténtica de familia junto con las escuelas gastronómicas y eso te da esa gastronomía quiteña, aunque en la ciudad también hay gastronomía internacional de todo tipo, y eso te convierte en un centro gastronómico.

La innovación es uno de los principales objetivos a corto plazo de Ecuador, y de Quito en particular. En relación con el objetivo de ser un destino accesible. ¿Cómo es ese proyecto del nuevo centro de convenciones?

El proyecto es parte de los ejes estratégicos de desarrollo de congresos y convenciones; para acceder a un mayor universo de eventos al que antes no podíamos llegar por tamaño, tecnología y facilidades.

La instalación tiene dos certificaciones, una de sustentabilidad ambiental LID, diseñada para reducir el impacto de consumo de energía, de manejo de agua; y este año le hemos puesto el ingrediente de lograr un centro de convenciones cien por ciento accesible, construido desde cero bajo todos los estándares.

Quito pretende ser una ciudad accesible, para que los mil millones de personas que hay en el mundo con algún tipo de discapacidad puedan sentirse cómodos, y no solo en el centro de convenciones.

Por ejemplo, en la señalética citadina ya tenemos identificado que los sitios turísticos también tengan el sistema braille, para las personas no videntes o con dificultades de visión; y la semana pasada lanzamos la aplicación de la ciudad UIO, con audio y texto.

Ya contamos con lugares autoguiados a través de un sistema de bluetooth, y así vamos adelantándonos hacia una ciudad de turismo inteligente.

¿Qué aporte tiene para Quito el trabajar sector público con sector privado?

Ese es uno de los ejes estratégicos de desarrollo de la ciudad, específicamente en el turismo. Para el manejo del centro de convenciones existe una alianza público-privada, igual para algunos tipos de servicios turísticos, dando la concesión o la operación a quien lo sabe manejar, que en general siempre es la empresa privada.

¿La conectividad sigue siendo un hándicap para el destino?

Hemos trabajado fuerte los últimos tres años específicamente; este último año tuvimos el Routes American en Ecuador en el mes de febrero que fue un éxito, con 650 asistentes. La empresa UM, que organiza el Route en el mundo entero, está fascinada con las facilidades y con nuestro trabajo.

Se registró el 95 por ciento de satisfacción en los participantes, quienes manifestaron su deseo de regresar a Ecuador, que es lo que buscamos.

En cuanto a las aerolíneas, Cóndor empezará a volar en octubre con tres frecuencias, eso nos ayuda a servir al mercado alemán; Aeroméxico aumentó los viajes con  horarios que permiten conectar con la costa oeste de Estados Unidos, Asia y Canadá, mercados con los que teníamos problemas de conectividad.

Air Europa está volando desde Quito desde enero de este año, hay una línea alemana interesada en conectar con la ciudad, y estamos en conversaciones con una compañía aérea brasileña.

Esto es intensivo, es una colaboración conjunta con el municipio de Quito, el keeper, que es el operador del aeropuerto, y el Ministerio de Turismo. Lo que se ha logrado en este último año es resultado del trabajo en equipo, de conjunto.

¿Es también importante el trabajo en equipo entre los diferentes destinos dentro del país?

También, un país se debe planificar y creo que nosotros en Ecuador tenemos una diversidad importante de climas; cuatro mundos en un pequeño país de 270 mil kilómetros cuadrados, esto es una ventaja competitiva porque pasas de una región a otra y de un lugar a otro en 30 minutos de vuelo, 40 minutos a lo mucho y a Galápagos en una hora y media de vuelo desde Guayaquil.

El tema es que tenemos que ser complementarios, en eso el Ministerio está trabajando, tenemos que sentarnos a planificar, saber qué es lo que cada uno va a aportar para complementarnos y ofrecer un destino diverso.

Creo que eso es lo que hay que hacer en todos los países, pero específicamente en uno tan pequeño como Ecuador.