Operaciones para retirar el Costa Concordia tomarán un año y 300 millones de dólares

Costa Crociere y el consorcio italo-americano Titan-Micoperi han presentado en Roma el plan de acciones para retirar de la costa de la isla de Giglio el buque Concordia, que naufragó en enero pasado con saldo de 32 muertos. La operación debe comenzar en los próximos días y durará aproximadamente un año.

Con la asistencia del Comisionado para la Emergencia del Costa Concordia, Franco Gabrielli, ejecutivos de Costa Crociere y Titan-Micoperi presentaron un proyecto que apunta a retirar los restos en una sola pieza, reflotando y remolcando el buque.

Titan Salvage es una firma de capital americano especializada en salvamento marítimo y retirada de restos de naufragios. Forma parte del grupo Crowley y es líder mundial en este campo. Entretanto, Micoperi es un conocido contratista marítimo italiano con una larga historia como especialista en construcción e ingeniería submarinas.

El plan para reflotar el casco de una pieza concede máxima prioridad a la minimización del impacto medioambiental, a la protección de la economía y el turismo de Giglio, así como a la máxima seguridad en los trabajos, se explicó en la presentación.

En la monumental operación de rescate, sin precedente en el mundo, primará la protección medioambiental. Una vez esté completada la retirada, se limpiará el lecho marino y se replantará la flora, explicaron.

El plan también incluye medidas para salvaguardar la industria turística y la economía de Giglio. La presencia de los trabajadores de salvamento no tendrá un impacto significativo en la disponibilidad hotelera para la temporada de verano. La base operativa estará ubicada fuera de la isla, en tierra firme cerca de Piombino, donde se almacenarán el equipamiento y los materiales, evitando cualquier tipo de impacto en las actividades portuarias de la isla.

Las operaciones se dividirán en cuatro fases. Tras estabilizar el buque, se construirá una plataforma submarina y se fijarán, en la parte del barco que queda fuera del mar, unos cajones de aire comprimido que se llenarán con agua. Dos grúas fijadas a la plataforma tirarán entonces de la nave, ayudadas por los cajones llenos de agua.

Cuando el barco recobre su posición original, esos cajones se fijarán también al otro lado del casco. Los cajones de ambos lados se vaciarán de agua, después de tratarla y purificarla para proteger el medio marino, y se llenarán de aire. Una vez a flote, los restos serán remolcados a un puerto italiano y tratados en conformidad con los requerimientos de las autoridades italianas.

El plan fue seleccionado por un equipo de evaluación formado por representantes especialistas de Costa Crociere, Carnival Corporation & plc, London Offshore Consultants y Standard P&I Club, con la colaboración del RINA (Registro Marítimo Italiano) y Fincantieri.

Se escogió porque era el que mejor cumplía con los principales objetivos de la operación, que consisten en la retirada del barco en una sola pieza, mínimo riesgo, mínimo impacto medioambiental, protección de la economía y el turismo de Giglio, así como máxima seguridad en los trabajos.

“Tal y como ocurrió en las labores de retirada del combustible, siempre hemos trabajado para encontrar la major solución para proteger la isla, su entorno marino y su industria turística", dijo Gianni Onorato, presidente de Costa Crociere S.p.A.

"Ahora estamos lanzando una operación de rescate con características y complejidades técnicas que nunca habían sido afrontadas antes. Inevitablemente, habrá algunas incógnitas en un proyecto como este, pero estamos seguros de que hemos tomado la decisión correcta y continuaremos trabajando según el calendario previsto”, agregó.

Fuentes de la industria informaron que la operación para retirar el barco de 114.500 toneladas debe costar más de 300 millones de dólares.