Panamá: Elaboran el primer mapa interactivo sobre avistamiento de ballenas
Panamá. El Instituto Geográfico Nacional de Panamá Tommy Guardia elabora el primer mapa interactivo que ofrece datos sobre dónde y cuándo es posible avistar ballenas en ese país, el cual se publicará en Internet y tiene el fin de ordenar las investigaciones y contribuir a la conservación de estos mamíferos.
Según cálculos del Instituto Geográfico Nacional, el avistamiento de ballenas controlado podría suponer para Panamá 100 millones de dólares de ingresos anuales.
"El fin último del mapa es la conservación de las ballenas. Queremos que sirva de herramienta para el manejo adecuado de la especie y del ecoturismo", explicó a Efe el ingeniero del Instituto Geográfico y creador del proyecto, Gabriel Despaigne.
El mapa también permitirá a los usuarios interactuar con sus pares a través de la nueva herramienta, ya que cualquiera que haya avistado una ballena podrá mandar los detalles para la construcción y actualización del mapa.
Otro de los objetivos de los impulsores de la iniciativa es que Costa Rica, Nicaragua, Colombia y Ecuador emprendan una iniciativa similar para crear en el futuro "un mapa del corredor ballenero de las Américas".
"Aunque no deja de ser una propuesta, en cada encuentro que hacemos desde el 2005 con las ONG conservacionistas de ballenas hemos venido planteando la necesidad de que cada país adopte el mapa de avistamiento de ballenas", afirmó Despaigne.
El proyecto se encuentra en la fase de la colocación de los sistemas de posicionamiento geográfico (GPS) para ubicar a los mamíferos y en la toma de fotografías de las colas de las ballenas para identificarlas y establecer cuál es su ruta.
El ingeniero reconoció que un "desorden" en esta actividad puede comportar "daños" para la especie, ya que pueden tender a abandonar las aguas.
Por esta razón, recalcó la importancia del mapa y puso como ejemplo la localidad de Puerto Pirámides, en Argentina, que lleva 30 años dedicándose al avistamiento de forma organizada y ello no ha supuesto ninguna amenaza para la especie.
"Muchas veces las ballenas y los delfines buscan la interacción con el hombre", apuntó Despaigne, quien explicó que después de que Panamá cambiara su postura de alineamiento con los cazadores de ballenas en la Comisión Ballenera Internacional (CBI) ha mejorado la cultura sobre los cetáceos en el país.
El presidente saliente de Panamá, Martín Torrijos, aprobó en 2005 la llamada ley sobre el Corredor Marino de Panamá para la Protección de los Mamíferos Marinos, a fin de protegerlos, promover la investigación, el avistamiento, el turismo y la investigación.