Pedro Paret, director general del complejo Barceló Bávaro Palace Deluxe, República Dominicana

Barceló Hotels & Resorts, actualmente con unos 190 hoteles y 50 mil habitaciones (más del 95% de cuatro y cinco estrellas) en una veintena de países, ha promovido en los últimos tiempos su categoría Palace Deluxe para resorts con alto número de junior suites, mínimo de tres restaurantes a la carta, spa de mil metros cuadrados y otros servicios adicionales que les colocan en el segmento de Todo Incluido de Gran Lujo. El Barceló Bávaro Palace Deluxe es “una apuesta muy grande de la compañía por cambiar el concepto de sus grandes resorts”, afirma el Sr. Paret, que explica las novedades y perspectivas de ese complejo en la costa este dominicana.

¿Desde cuándo ocupa el cargo?

-Hace unos dos meses que llegué de Cuba y estoy en el cargo desde hace poco más de un mes. Vine un poco después de la apertura. Se hizo una gran reforma en este complejo que tiene mucha historia, de unos 20 años, en República Dominicana. Tras la reforma se ha cambiado el concepto del resort; antes teníamos cuatro hoteles, ahora tenemos un gran hotel, que es el Barceló Palace Deluxe.

¿En qué consiste ese cambio de concepto?

-En lugar de tener distintos lobbies y recepciones, tenemos un gran lobby, una gran casa club donde se concentran todos los servicios comunes, los restaurantes, la oferta de buffet, la oferta lúdica… Tenemos casi 15 tipos de habitación diferentes: para parejas, para familias, dúplex para familias, suites, suites presidenciales para grandes eventos... Tenemos 43 salones de conferencias, por lo que podemos atender fácilmente a grupos de más de mil personas. Es un producto muy completo. Contamos, además, con un campo de golf renovado, para lo cual contratamos a Pete Dye, que se encargó del diseño. Es un campo muy competitivo, profesional, con cinco niveles de salidas diferentes, tanto para profesionales como para principiantes. Próximamente colgaremos en nuestra web un programa para que los clientes que vengan a este resort puedan reservar directamente su tee time.

Antes estábamos dispersando, hoy estamos concentrando los servicios. Todas las habitaciones que son junior suites, junior suites superiores, suites o suites deluxe tienen jacuzzi en la terraza. Son habitaciones con un concepto diferente, con cambios totales en los baños, minimalistas, muy modernas… Buffets climatizados con vista al mar. Restaurantes a la carta, todos climatizados y de lujo. Es un producto que realmente hay que volver a conocer, incluso para quienes estuvieron antes aquí. Es una apuesta muy grande de la compañía por cambiar el concepto de sus grandes resorts.

¿Puede decirnos el monto de la inversión que se ha hecho?

-Alrededor de unos 300 millones de dólares.

¿El número de habitaciones?

-Son 1.990 habitaciones que tendremos, nuevas. Se incluyen alrededor de entre 80 y 100 suites de unos diez tipos.

La diferenciación de administración y propiedad, ¿cree que va a beneficiar a la compañía?

-Es una forma de organizar el trabajo. Hoy ya no tenemos esta separación en la compañía. Ya tenemos un grupo vertical, en el cual se administran tanto hoteles en propiedad como en administración. Con mi incorporación cambió la estructura, es vertical. Seguimos teniendo a José Torres en la dirección general; Fernando Gómez en la subdirección general, yo en la dirección del complejo, y entre los tres nos ocupamos de los hoteles.

Además del Palace Deluxe, que contará con 1.660 habitaciones, tendremos el Hotel Beach y Centro de Convenciones, que será un hotel sólo para adultos, con casi 300 habitaciones. Una vez hecha la reforma, que comienza en mayo y dura hasta noviembre, el complejo tendrá dos hoteles: el Palace Deluxe y el Hotel Beach.

¿Cómo van a gestionar el transporte?

-Igual que antes. Tenemos varios trencitos que dan la vuelta al complejo, llegan al lobby del Palace Deluxe y llegarán al lobby del Hotel Beach, y recorren todas las áreas y bloques habitacionales del resort.

¿Qué lugar tendrá la gastronomía dentro del complejo?

-La gastronomía siempre ha sido importante dentro del complejo, queremos que siga siéndolo. Tenemos unas temáticas muy marcadas: restaurante francés, mexicano, japonés, steak house… Son las temáticas más demandadas por los mercados que habitualmente visitan el país. Los huéspedes pueden ir a todos los restaurantes, cuantas veces puedan según disponibilidad, bajo un sistema de reservas para organizar las 4.500 personas que poder llegar a tener en el complejo.

¿Van a potenciar el mercado ruso?

-El ruso es hoy prácticamente el primer mercado europeo en nuestra instalación. Es un mercado que hay que seguir trabajando día a día, y es muy importante. Otro mercado que está despuntando es el brasileño; hay que ir apostando por él y trabajándolo, pues es un mercado muy importante tanto en lo vacacional como en los viajes de empresas y eventos. Brasil es una de las principales economías del mundo y va a seguir avanzando, por lo que es un país que hay que tener muy en cuenta.

¿Cuántos empleados tenéis ahora por habitación?

-Entre 1,2 y 1,4 trabajadores por habitación ocupada.

Tenéis una escuela de formación, al igual que antes. ¿La van a potenciar más aun?

-República Dominicana es un destino que lleva ya muchos años en el turismo y que ha creado escuela. Nosotros tenemos prácticamente un 70% del personal que es estable dentro de la instalación, formado por la compañía, y tenemos, como siempre hemos tenido y como hacemos con nuevas instalaciones, una escuela donde formamos día a día a los trabajadores tanto en servicios como en idiomas.

La dirección comercial, ¿la vais a mantener como estaba?

-Teníamos una dirección comercial de país. Hoy tenemos una dirección comercial para el complejo y una dirección comercial para los hoteles playa.

¿Alguna novedad?

-Yo creo que la novedad es esta reforma; la inversión que ha hecho la compañía en recursos y en la decisión de apostar por República Dominicana y por este destino. Tenemos que seguir comunicando y dando a conocer que hemos cambiado: seguimos siendo los mismos pero con un concepto diferente de producto. Tienen que venir a verlo. Pueden verlo en la página web, apreciar las fotografías, el producto, pero es una experiencia que invito a que la disfruten en persona.